En 1990, Ron Gilbert a créé l’aventure pointer-cliquer séminale The Secret of Monkey Island. Il a saisi les cœurs et n’a pas lâché depuis 32 ans. En 1991, il conclut Monkey Island 2 : LeChuck’s Revenge sur un cliffhanger explosif. En 1992, il a quitté Lucasarts, et la troisième partie secrète de sa trilogie est entrée dans la légende comme un navire coulé. Les communautés de fans ont théorisé et fantasmé pendant quelques décennies sur la direction que l’histoire aurait pu prendre, cherchant désespérément la confirmation de Gilbert ou de ses collègues.
En 2013, Gilbert écrivait : « J’ai toujours envisagé le jeu comme une trilogie » – une trilogie qu’il ne pouvait réaliser qu’avec « un contrôle total sur ce qui [he] faisait et la seule façon de le faire est de le posséder. En 2015, il a écrit : « Monkey Island appartient maintenant à Disney et ils n’ont montré aucun désir de me vendre l’IP. » Le dernier soupir des fans Et qu’est-ce qui se passerait si? a été étouffé. Il a déploré le jour du poisson d’avril chaque année sur son blog, restant fièrement « le jour du poisson gratuit » pendant 18 ans. Il a un jour tweeté : « Si jamais je parviens à créer une autre île aux singes, je l’annoncerai le 1er avril ».
Le jour du poisson d’avril 2022, Ron Gilbert a plaisanté: « J’ai décidé de créer une autre île aux singes. »
Et nous voici. Dire que Return to Monkey Island est très attendu ne rend pas compte du pèlerinage mental et émotionnel des joueurs vieillissants qui ont été emportés alors qu’ils étaient enfants sur les rives de Booty Island par une paire d’yeux démoniaques narquois. C’est un jeu d’événementet peut-être le seul jeu d’événement imaginable dans ce qui est – malgré quelques lumières vives dispersées au fil des décennies – un genre frustrant.
Mais qu’est-ce que ce « retour » ? Retour vers le passé : fan service rétrograde pour les quadragénaires ? Un retour aux intérêts commerciaux : Monkey Island édulcoré pour accueillir des suites ultérieures d’une canonicité douteuse ? Ou pourrait-il être… peut être… un retour à la forme pour le genre de l’aventure graphique – à l’époque où vous ne saviez pas ce que le pointer-cliquer ferait ensuite et que vous étiez captivé par ce qu’il faisait ?
Terrible Toybox, sous la direction de Ron Gilbert et Dave Grossman, a entrepris de livrer quelque chose de nouveau, mais en même temps, tout le jeu est rythmé par des réflexions sur la question «Qu’est-ce que est le secret de l’île aux singes ? – le cri de ralliement des têtes de singe géantes du monde entier. Nous sommes invités à rejoindre Guybrush dans des expéditions parallèles à la fois pour le Secret ™ du jeu et pour un secret plus grand et transcendantal sur ce que nous aspirons exactement depuis toutes ces années, et si l’un ou l’autre a jamais existé.
Il est immédiatement précisé que Return va s’appuyer sur son histoire. Le menu de l’écran titre dirige les joueurs vers un album qui donne un aperçu de l’histoire jusqu’à présent. Cela couvre poliment tous les jeux de Monkey Island, mais il est clair lesquels sont prioritaires. Les îles des singes 1 et 2 bénéficient d’un récit glorieux de plusieurs pages à travers des images peintes dans le nouveau style artistique de Return, avec chaque boucle coiffée avec amour. The Curse of Monkey Island obtient une répartition ordonnée de points d’intrigue de haut niveau… et il y avait deux autres jeux.
Le plus hypersensible des fans de Monkey Island détectera un peu sélectif respect des œuvres post-Gilbert. C’était peut-être notre imagination, mais de petites fouilles douces sont faites dans les directions dans lesquelles l’histoire a été prise, avec un intérêt particulier pour la façon dont Elaine Marley a été dépeinte. Lorsque Guybrush revient sur l’image d’Elaine figée dans une statue dans The Curse of Monkey Island, sa remarque selon laquelle LeChuck « la considère comme un meuble » pourrait facilement s’adresser aux auteurs de ce troisième jeu. On souligne à chaque occasion que l’Elaine des deux premiers matchs n’a jamais eu besoin d’être sauvée par Guybrush. Il est ironique que Gilbert et le co-scénariste Dave Grossman doivent s’efforcer de la sauver ici.
Malgré tout ce regard en arrière sur la série jusqu’à présent, Return to Monkey Island est incroyablement frais. Il possède la nostalgie qui l’entoure et l’intègre avec confiance dans le tissu de son histoire. De nouveaux personnages abondent qui ont immédiatement conquis nos cœurs – amis et ennemis – et la grande échelle de l’aventure permet à l’espace de se prélasser dans des versions réinventées de lieux familiers, tout en évoquant des tonnes de nouveaux lieux pleins de mystère et de plaisir. Les blagues et le sérieux idiot omniprésent sont plus frais qu’ils ne l’ont jamais été depuis 1991, choisissant les bons moments pour rappeler les lignes classiques, mais n’en faisant pas l’attraction principale. Le nouveau style artistique parle de lui-même et est magnifique en mouvement – et, bien sûr, est également récolté pour des blagues métafictionnelles. La variété des perspectives sur l’action, la profondeur des décors et la complexité alléchante des petits mondes des personnages sont remarquables.
Mais le plus grand triomphe est probablement la nouvelle interface, qui fournit le cadre permettant à chaque aspect du jeu de s’articuler dans une expérience de joueur riche. Sur Switch (et en plus de la prise en charge de l’écran tactile), il s’agit d’un contrôle direct par joystick de Guybrush, en utilisant « R » et « L » pour mettre en surbrillance les éléments interactifs et les parcourir. Cela offre l’expérience exploratoire de passer la souris pour explorer le paysage – la première joie d’atteindre une nouvelle zone.
Dans un sens d’aventure graphique, il n’y a pas de « verbes » – pas de types d’action sélectionnables à l’écran à appliquer aux objets du monde. Cependant, dans un sens plus général, les verbes sont infinis. Là où certaines aventures graphiques modernes ont réduit toutes les interactions à « faire la chose à la chose », Return to Monkey Island affiche du texte pour montrer ce que fera une pression sur un bouton. Ainsi, au lieu de toujours voir « Marcher vers… », « Décrocher… », « Parler à… », « Regarder… » etc., Guybrush peut « Braver… », « Voler… », « Purifier l’air avec… » , « Félicitez l’excellent … » etc. Ceci est traité comme un autre espace de jeu pour les écrivains – un lieu pour plus de blagues, de surprises et de récompenses pour la progression.
La combinaison à travers cette interface des graphismes, de l’écriture, de l’excellent travail de la voix, des nouvelles idées et des remaniements joyeux de la musique est sublime. Il y a un fort sentiment de contrôle de l’auteur sur toute l’expérience, tout s’unissant pour offrir une vision cohérente – une histoire de plaisir, d’aventure, de délivrance et de sentimentalité, jouée à travers des énigmes soigneusement conçues et inspirantes, entremêlées de décors et d’apartés qui nous a fait rire.
Compte tenu de la profondeur du puits de passion des fans, il aurait été absurde pour Return to Monkey Island de ne pas dessiner dessus. Étant donné les réclamations spécifiques pour le suivi de Ron Gilbert à ses deux premiers matchs, il aurait été absurde de ne pas jouer à cela. De même, il serait absurde de lui reprocher la dépendance de ce jeu à ses racines. Oui, les gens qui ne sont pas des fans de longue date des deux premiers jeux sera passez un bon moment avec Return to Monkey Island, mais Terrible Toybox a tiré parti de l’incroyable potentiel de narration de la ferveur des fans pour offrir quelque chose de rare et de spectaculaire à ceux qui sont dans le mille du public cible. Si c’est vous, allez-y et ajoutez un point au score ci-dessous.
Peut-être que Return a finalement trouvé un moyen d’exister grâce à l’engouement multimédia du remake en tant que genre, mais si c’est le cas, cela n’a eu aucune influence sur le jeu : il est conçu avec une intégrité totale et une joie contagieuse qui scintille sur chaque scène.
Conclusion
Return to Monkey Island atteint votre cœur, arrache votre désir de connaître LE SECRET et le serre devant votre visage. Aussi difficile que ce soit d’admettre que The Secret of Monkey Island™ ait toujours été un McGuffin, il est angoissant d’imaginer que vos 30 ans de désir pour la Monkey Island 3 pourrait être la même chose. Ravissant alors que vous tremblez, Return présente à votre regard transpercé une aventure pointer-cliquer phénoménale, bouillonnante de passion et de plaisir. Tout au long du parcours, vous espérerez, douloureusement, que la grande révélation arrive – et ensuite…