Rétinopathie du prématuré

Les vaisseaux sanguins de la rétine (à l’arrière de l’œil) commencent à se développer environ 3 mois après le début de la grossesse. Dans la plupart des cas, ils sont complètement développés au moment de la naissance normale. Les yeux peuvent ne pas se développer correctement si un bébé naît très tôt. Les vaisseaux peuvent cesser de croître ou se développer anormalement de la rétine à l’arrière de l’œil. Parce que les vaisseaux sont fragiles, ils peuvent fuir et provoquer des saignements dans les yeux.

Du tissu cicatriciel peut se développer et détacher la rétine de la surface interne de l’œil (décollement de la rétine). Dans les cas graves, cela peut entraîner une perte de vision.

Dans le passé, l’utilisation d’une trop grande quantité d’oxygène dans le traitement des bébés prématurés provoquait une croissance anormale des vaisseaux. De meilleures méthodes sont maintenant disponibles pour surveiller l’oxygène. En conséquence, le problème est devenu moins courant, en particulier dans les pays développés. Cependant, il existe encore des incertitudes quant au bon niveau d’oxygène pour les bébés prématurés à différents âges. Les chercheurs étudient d’autres facteurs que l’oxygène qui semblent influencer le risque de ROP.

Aujourd’hui, le risque de développer une ROP dépend du degré de prématurité. Les bébés plus petits avec plus de problèmes médicaux sont plus à risque.

Presque tous les bébés qui naissent avant 30 semaines ou qui pèsent moins de 3 livres (1 500 grammes ou 1,5 kilogramme) à la naissance sont soumis à un dépistage de la maladie. Certains bébés à haut risque qui pèsent de 3 à 4,5 livres (1,5 à 2 kilogrammes) ou qui naissent après 30 semaines devraient également être dépistés.

En plus de la prématurité, d’autres facteurs de risque peuvent inclure :

• Bref arrêt de la respiration (apnée)
• Cardiopathie
• Dioxyde de carbone élevé (CO2) dans le sang
• Infection
• Faible acidité sanguine (pH)
• Faible taux d’oxygène dans le sang
• Détresse respiratoire
• Rythme cardiaque lent (bradycardie)
• Transfusion

Le taux de RDP chez la plupart des prématurés a considérablement diminué dans les pays développés au cours des dernières décennies en raison de meilleurs soins dans l’unité néonatale de soins intensifs (USIN). Cependant, davantage de bébés nés très tôt sont maintenant capables de survivre, et ces nourrissons très prématurés sont les plus à risque de ROP.

Les modifications des vaisseaux sanguins ne sont pas visibles à l’œil nu. Un examen de la vue par un ophtalmologiste est nécessaire pour révéler de tels problèmes.

Il y a cinq étapes de ROP :

• Stade I : Il y a une croissance légèrement anormale des vaisseaux sanguins.
• Stade II : la croissance des vaisseaux sanguins est modérément anormale.
• Stade III : la croissance des vaisseaux sanguins est gravement anormale.
• Stade IV : la croissance des vaisseaux sanguins est gravement anormale et la rétine est partiellement détachée.
• Stade V : Il y a un décollement total de la rétine.

Un nourrisson atteint de ROP peut également être classé comme ayant une «maladie plus» si les vaisseaux sanguins anormaux correspondent aux images utilisées pour diagnostiquer la maladie.

Les symptômes d’une ROP sévère comprennent :

• Mouvements oculaires anormaux
• Yeux croisés
• Myopie sévère
• Pupilles blanches (leucocorie)

Les bébés nés avant 30 semaines, pesant moins de 1 500 grammes (environ 3 livres ou 1,5 kilogramme) à la naissance ou présentant un risque élevé pour d’autres raisons devraient subir des examens de la rétine.

Dans la plupart des cas, le premier examen devrait avoir lieu dans les 4 à 9 semaines après la naissance, selon l’âge gestationnel du bébé.

• Les bébés nés à 27 semaines ou plus passent le plus souvent leur examen à 4 semaines.
• Ceux qui sont nés plus tôt ont le plus souvent des examens plus tard.

Les examens de suivi sont basés sur les résultats du premier examen. Les bébés n’ont pas besoin d’un autre examen si les vaisseaux sanguins des deux rétines ont terminé leur développement normal.

Les parents doivent savoir quels examens de suivi de la vue sont nécessaires avant que le bébé ne quitte la pouponnière.

Il a été démontré qu’un traitement précoce améliore les chances d’un bébé d’avoir une vision normale. Le traitement doit commencer dans les 72 heures suivant l’examen de la vue.

Certains bébés atteints de « maladie plus » ont besoin d’un traitement immédiat.

• La thérapie au laser (photocoagulation) peut être utilisée pour prévenir les complications de la ROP avancée.
• Le laser arrête la croissance des vaisseaux sanguins anormaux.
• Le traitement peut se faire en pépinière à l’aide d’équipements portatifs. Pour bien fonctionner, cela doit être fait avant que la rétine ne développe des cicatrices ou ne se détache du reste de l’œil.
• D’autres traitements, comme l’injection d’un anticorps qui bloque le VEG-F (un facteur de croissance des vaisseaux sanguins) dans l’œil, sont toujours à l’étude.

La chirurgie est nécessaire si la rétine se détache. La chirurgie ne donne pas toujours une bonne vision.

La plupart des nourrissons ayant une perte de vision sévère liée à la ROP ont d’autres problèmes liés à la naissance précoce. Ils auront besoin de nombreux traitements différents.

Environ 1 nourrisson sur 10 présentant des changements précoces développera une maladie rétinienne plus grave. Une ROP sévère peut entraîner des problèmes de vision majeurs ou la cécité. Le facteur clé du résultat est la détection et le traitement précoces.

Les complications peuvent inclure une myopie ou une cécité sévère.

La meilleure façon de prévenir cette condition est de prendre des mesures pour éviter une naissance prématurée. La prévention d’autres problèmes de prématurité peut également aider à prévenir la RDP.

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