Alors qu’une nouvelle série de chirurgies contre le cancer, les tests de dépistage et les traitements sont reportés en Ontario en raison de la pandémie, la Société canadienne du cancer avertit que les retards peuvent avoir des conséquences dévastatrices.
« Le cancer ne cesse d’être une maladie qui change la vie et met la vie en danger au milieu d’une pandémie de santé mondiale. Tous les efforts doivent être déployés pour s’assurer que les chirurgies contre le cancer sont prioritaires pendant cette période difficile », a déclaré Stephen Piazza, directeur de la défense des droits (engagement du public) à la Société canadienne du cancer.
Il dit que la société entend des personnes atteintes de cancer qui «se sentent oubliées» pendant la pandémie alors que les chirurgies et les tests de dépistage sont annulés et reportés, avec plus de reports dans les semaines à venir alors que la variante Omicron parcourt le pays.
Selon une étude, un retard de quatre semaines dans le traitement du cancer augmente le risque de décès du patient d’environ 10 pour cent, a déclaré Piazza.
Ce ne sont pas seulement les chirurgies qui ont été reportées pendant la pandémie en Ontario.
En 2020, la première année de la pandémie mondiale, il y avait 43 % moins de mammographies effectuées dans la province par rapport à l’année précédente, 43 % moins de tests immunochimiques fécaux, qui dépistent les cancers colorectaux, et 40 % moins de tests Pap, qui dépistent le cancer du col de l’utérus. Les chiffres ont été obtenus par la Société canadienne du cancer grâce à une demande d’accès à l’information à Santé Ontario, la super agence qui supervise les soins de santé dans la province.
Des sondages réalisés par la Société canadienne du cancer entre 2020 et 2021 appuient ces conclusions sur le report des interventions et des chirurgies contre le cancer.
Près de la moitié des personnes interrogées ont signalé des perturbations lors de la première vague de la pandémie.
« En raison du report du dépistage du cancer, des chirurgies et des interventions essentielles aux soins contre le cancer l’année dernière et des perturbations qui se produisent à nouveau maintenant, nous craignons que les retards dans le diagnostic et le traitement du cancer puissent avoir de graves conséquences », a déclaré Piazza.
« Grâce à nos programmes de soutien, nous entendons des personnes atteintes de cancer qui se sentent oubliées. Les personnes confrontées au cancer et leurs soignants ont besoin d’être assurés que leurs soins seront prioritaires et qu’un plan est en place pour accélérer à nouveau les soins une fois que cette dernière vague de la pandémie est derrière nous. »
À Ottawa, alors que les patients atteints de cancer apprennent que les chirurgies sont reportées, certains groupes de soutien disent entendre des patients qui ne savent pas ce qu’ils devraient faire. Mercredi, la province a ordonné aux hôpitaux de restreindre les chirurgies et les procédures pour faire face au nombre record de cas et aux pénuries de personnel. L’Hôpital d’Ottawa a déclaré qu’il évaluait les chirurgies sur une base individuelle.
Des appels ont été lancés en Ontario pour que les chirurgies du cancer continuent d’être des chirurgies essentielles pendant les arrêts pandémiques. Actuellement, seules les chirurgies émergentes et urgentes se déroulent.