Résumé succinct et description du guide d’étude

Ce guide a été créé en utilisant la version suivante de ce texte : McEwan, Ian. Coquille de noix. New York : Doubleday, 2016.

Nutshell de Ian McEwan est un récit moderne de la pièce classique Hamlet de William Shakespeare. Cependant, dans cette adaptation, le rôle de Hamlet est essentiellement joué par un enfant in utero dans le ventre de Trudy (cette version est Gertrude).

Le roman commence avec le narrateur apprenant que Trudy et Claude (Claudius de cette version et l’oncle du narrateur) prévoient de tuer John, le mari séparé de Trudy et le père du narrateur. Cela rend le narrateur furieux. Même si le narrateur n’a jamais rencontré son père, il respecte son intelligence. Dans cette section du livre, le lecteur apprend également que le narrateur, bien qu’il ne soit pas tout à fait né, est plus sage que de nombreuses personnes adultes. Il est capable de faire des inférences sur le monde extérieur et les actions des autres grâce à sa connaissance des réponses biologiques de Trudy et de son audition.

Le narrateur est plutôt mal à l’aise avec Claude, car il a noué une liaison avec Trudy. Finalement, le lecteur apprend que Claude et Trudy ont l’intention d’empoisonner l’un des smoothies de John avec de l’antigel, de planter des objets dans sa voiture pour faire ressembler la mort à un suicide et de porter son chapeau au magasin de smoothies pour le faire ressembler à John. avait acheté le smoothie lui-même. Avant le jour du meurtre, John amène l’un de ses amis poètes, et apparemment sa nouvelle petite amie, chez lui (où Trudy et Claude vivent maintenant). John informe Claude et Trudy qu’il est au courant de l’affaire et leur demande de quitter sa maison pour qu’il puisse y retourner. Ils refusent parce qu’ils veulent vendre la maison de plusieurs millions de livres après la mort de John. Plus tard, pendant le sexe de Claude et Trudy, le narrateur tente de se pendre avec son propre cordon ombilical.

Le lendemain, John revient. Claude et Trudy ont réussi à empoisonner son smoothie et à le tromper pour qu’il le boive. John part, et peu de temps après, la police informe Trudy que John est mort. Au début, Trudy montre une réponse froide à la nouvelle, mais s’effondre plus tard. Claude informe Trudy qu’ils peuvent soit s’enrichir ensemble, soit être pauvres dans des prisons séparées.

Un inspecteur en chef arrive bientôt pour interroger le couple. Ils racontent une histoire selon laquelle John était déprimé et comment la mort devait être un suicide. L’inspecteur joue le jeu pendant un certain temps jusqu’à ce qu’elle révèle les gants de John (que les meurtriers espèrent expliquer à la police pourquoi aucune empreinte digitale n’est apparue sur la bouteille d’antigel). L’inspecteur leur dit qu’il n’aurait pas pu porter les gants, car ils étaient pleins d’araignées.

Claude et Trudy paniquent et tentent de quitter le pays. Au moment où ils sont sur le point de quitter la maison, le narrateur décide qu’il veut naître. Claude veut d’abord laisser Trudy derrière lui mais est obligé d’aider à l’accouchement. Le narrateur est né, la police arrive et le roman se termine.