Dans » Partials « , Kira Walker est un médecin de seize ans au début de l’histoire. Elle vit dans un monde dans lequel il ne reste plus que quelques milliers d’humains à la suite d’une révolution au cours de laquelle une race de personnes génétiquement modifiées a tué de nombreux humains et une peste en a tué des millions d’autres. Dans le monde de Kira, les bébés humains ne peuvent pas survivre plus de quelques heures avant que la peste ne les tue. L’immunité des quelques humains restants n’est pas transmise à leurs enfants et les humains ont passé des années depuis la peste à essayer de trouver un remède. Kira croit qu’elle peut trouver un remède et s’inscrit pour travailler à la maternité pour cette raison. Cependant, elle se rend compte que personne ne fait quoi que ce soit qui les rapproche réellement d’un remède.
Il reste peu de familles biologiques. Kira vit avec une « mère » adoptive nommée Nandita et plusieurs « sœurs » adoptées. Kira se souvient d’un homme qu’elle croit être son père mais n’a aucun souvenir d’une mère avant Nandita. Elle n’avait que cinq ans environ lorsque la peste a frappé et sait la plupart de ce qu’elle accepte comme fait des enseignements des survivants plus âgés. On lui a appris que les États-Unis étaient en guerre contre la Chine et qu’une société appelée ParaGen a créé une race d’humains génétiquement modifiés en tant que soldats. Ils sont connus sous le nom de « partiels ». Kira a également appris que les Partials ont libéré la peste après s’être révoltés contre les humains.
Des années se sont écoulées depuis la peste et Kira en vient à croire que les Partials pourraient être en mesure de fournir les réponses nécessaires pour créer un remède afin que les nourrissons puissent survivre. Sans remède, la race humaine mourra bientôt complètement. Le désir de Kira de trouver un remède est accru lorsque sa sœur adoptive tombe enceinte. Lorsqu’elle se voit refuser l’autorisation officielle de se rendre sur le territoire des Partials à la recherche des données dont elle a besoin, Kira part avec un groupe d’amis. Il y a une escarmouche pendant la mission mais Kira et les autres survivants du voyage capturent un Partial nommé Samm. Kira commence ses expériences, cette fois avec une sanction officielle, et semble être sur le point de faire une découverte lorsque son laboratoire est détruit.
Kira découvre un complot gouvernemental qui a abouti à la destruction du laboratoire et prévoit de s’échapper avec Samm. Cette fois, elle est capturée par le Partial et découvre qu’ils ont eux-mêmes une urgence médicale. Les Partials ont été conçus avec un gène qui les fait mourir après environ vingt ans. Elle découvre également que les Patrials ont un remède contre la peste et que ce ne sont pas eux qui ont libéré le virus, mais qu’il a été créé par ParaGen. Enfin, Kira apprend qu’elle est autre chose qu’humaine elle-même, bien qu’elle ait vécu parmi les humains aussi longtemps qu’elle s’en souvienne et qu’elle a vieilli aux côtés des humains, contrairement aux autres Partials.
Kira revient avec le remède à temps pour sauver la vie de sa nièce adoptive. Le gouvernement est ébranlé par la tournure des événements et Kira sait qu’elle devra quitter la ville pour trouver des réponses sur elle-même. Quand elle rentre chez elle, elle découvre que Nandita est partie mais il y a une photo dans la chambre de Kira d’un enfant avec un couple d’adultes. La femme sur la photo est Nandita et Kira est l’enfant. Ils se tiennent devant un bâtiment avec les mots « ParaGen » sur le devant.