Naked de David Sedaris est un recueil de dix-sept essais chargés d’humour. À la manière de Sedaris, chaque essai est une vignette détaillant une expérience traumatisante et bizarre de la vie de l’auteur. Bien que les vignettes se suffisent à elles-mêmes, la collection donne un aperçu profond de l’esprit et de la personnalité de Sedaris. Quelles que soient les croyances ou les préférences sexuelles d’une personne, le travail de Sedaris frappe constamment l’os drôle du lecteur. Même si de nombreuses expériences décrites par Sedaris sont farfelues, tout le monde peut se souvenir d’une expérience traumatisante à l’école primaire ou d’un embarras face aux pitreries inappropriées d’un membre de la famille.
Il existe de nombreuses histoires de l’enfance de l’auteur, mettant en scène un père bourru et une mère qui boit beaucoup et fume. La mère, Sharon Sedaris, apparaît dans un plus grand nombre d’essais et on se familiarise avec le style parental particulier de cette femme. Il semble toujours y avoir une cigarette et un cocktail à la main, accompagnés d’un humour sarcastique et parfois cruel. Il devient évident que les enfants Sedaris tiennent de leur mère bien-aimée.
Il y a six enfants Sedaris ; David est le numéro deux du mix. De nombreuses histoires impliquaient les autres enfants Sedaris, montrant que chacun avait un sens de l’humour sarcastique et de l’intelligence. Outre les parents, les deux frères et sœurs dont on parle le plus sont Lisa et Amy. Les filles semblent devenir les complices de leur frère et vice versa, même s’il s’agit d’un partenariat involontaire. Dans Dinah la pute de Noël, Lisa ordonne à David de sauver Dinah d’un petit ami violent alors que David préférerait de loin se retirer dans sa chambre et passer la soirée à aligner les objets sur sa commode. À mesure que les enfants grandissent, Amy et David deviennent également partenaires en affaires, exploitant leurs nombreux traumatismes d’enfance et les transformant en une comédie rauque.
À travers les vignettes, Sedaris parvient à donner au lecteur un aperçu d’une enfance remplie de comportements et d’expériences particulières et erratiques impliquant un groupe de personnages bizarres. Il est évident que Sedaris aime exagérer mais les histoires sont écrites de telle sorte qu’on ne peut pas dire où se termine l’histoire et où commence l’embellissement.
La pièce la plus sombre du livre est l’histoire intitulée « Ashes ». La pièce raconte le mariage de Lisa et la mort de Mme Sedaris causée par un cancer. La famille Sedaris n’est pas affectueuse et le besoin des enfants d’apprécier leur mère rend difficile la gestion de la situation. Mme Sedaris souhaite que tout soit aussi normal que possible, mais il est trop difficile pour les enfants de réaliser qu’ils ne seront plus jamais ensemble.
Les expériences dans Naked sont souvent étranges et fascinantes, souvent traumatisantes et toujours très humoristiques.