Résumé Mischling et guide d’étude descriptif

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Konar, Affinity. Mischling. Livres Lee Bordeaux, 2016.

Les sœurs jumelles Pearl et Stasha Zamorski ont 12 ans lorsqu’elles arrivent sur le quai de la gare d’Auschwitz avec leur mère et leur grand-père. Ils sont rapidement confiés aux soins du Dr Josef Mengele, le sinistre nazi qui se fait appeler « Oncle Docteur » (12). Mengele gère une zone du camp connue sous le nom de « le zoo » où il expérimente sur tous ceux qu’il perçoit comme différents, y compris un albinos impétueux, une famille de petites personnes et de nombreux couples de jumeaux et de triplés (13).

Pearl et Stasha ont un lien profond ; ils lisent fréquemment dans les pensées de chacun et ressentent la douleur de chacun, bien que le lien se détériore à mesure que leur épreuve se déroule. La sage Stasha, qui rêve d’un avenir où sa sœur serait une célèbre star de cinéma, reçoit une injection qui, selon Mengele, l’a rendue immortelle. Pearl ne sait pas ce qu’on lui a injecté, seulement qu’elle s’affaiblit de plus en plus et que la mort semble probable. En plus l’un de l’autre, Stasha a un ami nommé Feliks, un garçon dont le jumeau est décédé à la suite des expériences de Mengele, et Pearl a un moment d’amour avec un messager plein de ressources. Soudain, leurs mondes sont encore plus plongés dans le chaos lorsque Pearl disparaît d’un concert orchestral organisé par Mengele.

Brisée par cette perte, Stasha se retrouve à vivre dans un tonneau de choucroute, à l’intérieur duquel elle grave des lettres à sa sœur. Lorsqu’elle est obligée de sortir par la malveillante infirmière de Mengele pour se faire peindre son portrait, elle est stupéfaite de découvrir que sa mère, qu’elle n’avait pas vue depuis leur arrivée à Auschwitz, est l’artiste. Elle apprend que son grand-père est mort et commence à comploter le meurtre de Mengele. Un mois s’écoule pendant qu’elle attend son opportunité. Un jour, il arrive dans une voiture et lui dit de monter. Alors qu’ils font le tour du camp, Stasha aperçoit le corps de sa mère à l’arrière d’un camion. Sa mission de vengeance revêt une urgence accrue, d’autant plus qu’elle croit que Pearl est également morte. Peu de temps après, le camp sombre dans l’anarchie. Les Russes sont aux portes et le mouvement de résistance au sein du camp se heurte aux nazis qui n’ont pas encore fui. Dans le chaos, Feliks et Stasha assistent à la mort de leur amie Bruna, l’adolescente albinos. Ils quittent le camp dans le cadre de la fameuse « marche de la mort », mais restent sur place, allongés dans la neige.

Pearl, quant à elle, n’est pas morte. Elle a été confinée dans une cage dans l’un des laboratoires de Mengele où elle a été découverte par les Russes. Bien que grièvement blessée, Pearl s’enfuit d’Auschwitz avec deux membres du personnel de Mengele qui étaient eux-mêmes prisonniers, la belle et torturée Dr Miri et un gentil ancien soldat tchèque que les enfants appellent « le père des jumeaux ». Ils se dirigent vers Cracovie où la Croix-Rouge intervient pour organiser une fuite vers la Palestine. Le transport est détourné en route par des soldats nazis et Pearl doit fuir.

Feliks et Stasha parcourent la campagne déchirée par la guerre avec Varsovie comme destination, car Feliks a dit à Stasha qu’il pensait que c’était là que Mengele se cacherait, et ils ont tous deux juré de se venger de lui. Au cours de leur voyage, ils sont sauvés d’une tentative de meurtre perpétrée par des chefs héroïques de la résistance juive, explorent les ruines d’un musée et échappent de justesse à une rencontre avec un groupe de déserteurs nazis. Quand ils arrivent à Varsovie, Mengele n’est pas là et Feliks dit à Stasha qu’elle n’est pas immortelle, Mengele a raconté le même mensonge à tous les enfants. Stasha envisage de se suicider, mais avant de pouvoir le faire, elle rencontre dans la rue un homme qui s’avère être son père, qu’elle croyait mort. Il avait en réalité été capturé par les nazis en tant que membre de la résistance juive et envoyé à Dachau. Son père a un journal avec une photo de Pearl en couverture. Ils tentent de la retrouver par l’intermédiaire de toutes les organisations humanitaires créées pour les réfugiés, mais sans succès.

Alors que Stasha commence à accepter qu’elle ne la reverra plus jamais, Pearl apparaît soudainement à Varsovie. Ils s’assoient dos à dos et jouent à un jeu auquel ils ont toujours joué dans lequel ils dessinent la même chose en même temps, en utilisant leur télépathie jumelle. Ils s’engagent à se souvenir de ceux qu’ils ont perdu et à réapprendre à aimer le monde.