High Fidelity est un roman écrit en 1992 par l’auteur britannique Nick Hornby. Le détail de l’histoire raconte les difficultés de Rob Fleming à faire face à la rupture de sa relation avec Laura et à son magasin de disques défaillant. Une grande partie du problème de Rob est son habitude de remplacer ses véritables opinions et sentiments par une série de listes. Lorsqu’il rompt avec Laura, il dresse une liste de ses cinq meilleures relations et part en mission pour découvrir où il s’est trompé.
Le livre s’ouvre sur les cinq principales ruptures de Rob. La liste comprend Charlie Nicholson, Allison Ashworth, Sarah Kendrew, Jackie Allen et Penny Hardwick. Il a écrit la liste parce que sa petite amie Laura vient de rompre avec lui. Il affirme que la rupture manque de tension réelle, ce qui, selon Rob, définit leur relation. Il attend que Laura quitte la maison avant de fumer une cigarette.
Rob possède son propre magasin de disques appelé Championship Vinyl. Il est en retard et son collègue Dick a ouvert la boutique. A midi, son autre membre du staff Barry arrive. Ce n’est pas sa journée de travail, mais Rob explique que bien que Dick et Barry travaillent tous les deux à temps partiel, ils viennent tous les jours au magasin.
Les trois d’entre eux passent le temps en faisant des bandes de leurs groupes préférés et les cinq meilleures listes de leurs chansons préférées, par exemple, la première piste sur la première face d’un album. Rob pense qu’il est bon d’avoir quelque chose à faire car la plupart du temps, Rob reçoit très peu de clients. Même quand quelqu’un entre, il le chasse souvent parce qu’il n’aime pas le bon type de musique. Le matin où Rob rompt avec Laura, Barry insulte un client parce qu’il demande la chanson de Stevie Wonder I Just Called to Say I love You.
Le soir, les trois vont à des concerts dans un pub appelé le Harry Lauder. Le jour de la rupture de Rob, ils vont voir la chanteuse américaine Marie LeSalle. Elle a une excellente voix et Rob tombe amoureux d’elle, devenant même jaloux lorsque le membre de son groupe T-Bone partage son microphone. Marie surprend les trois hommes en s’approchant d’eux et en leur demandant s’ils connaissent de bons disquaires dans le coin.
Marie devient une habituée du magasin de Rob, invitant les trois hommes à ses concerts et se lançant dans une liaison avec Rob. Rob aime Marie, mais il ne peut s’empêcher de penser à Laura. Laura lui téléphone encore régulièrement et pour ne rien arranger, elle vit avec son ancien voisin Ian Ray, un homme qu’il déteste.
Rob le mène jalousement dans une quête pour découvrir où il s’est trompé dans ses relations passées. Il contacte les cinq femmes de sa liste et va les voir une par une. Allison Askworth a épousé l’homme pour qui elle a quitté Rob. Il est surpris car elle a été sa première petite amie à l’âge de quatorze ans. Il rend visite à Penny Hardwick dans un café. Elle lui dit que la raison pour laquelle elle ne voulait pas de relations sexuelles avec lui, c’est parce qu’elle était amoureuse de lui et voulait attendre. Quand il a rompu avec elle, elle était tellement bouleversée qu’elle a couché avec le premier garçon qui lui a demandé. Jackie Allen a épousé l’ami de Rob, Phil. Rob pense qu’ils sont officiellement le couple le plus ennuyeux du sud de l’Angleterre. Sarah est la version féminine de lui-même. Rob sait qu’il pourrait probablement coucher avec elle, mais décide de le quitter.
Sa relation la plus mémorable a été avec le beau punk Charlie Nicholson. Il lui téléphone et elle l’invite à une fête chez elle. Dès que Rob arrive, il se sent perdu parce que tout le monde dans la pièce, à part lui, a de bons emplois, des mariages et des enfants. Après avoir fait quelques commentaires ineptes, il décide de garder la conversation au minimum et la consommation d’alcool au maximum. À la fin de la nuit, il est suffisamment ivre pour demander à Charlie pourquoi elle l’a quitté pour Marcus. Elle dit que c’était parce qu’il n’était pas sûr d’elle et que cela la faisait se sentir mal à l’aise. À la fin, elle avait l’impression de le traîner.
Tout change lorsque le père de Laura meurt. Son père aimait beaucoup Rob et elle l’invite à l’enterrement. L’enterrement est une affaire difficile et Rob, se disputant avec son amie Liz, sort en trombe de la maison. Il est allongé dans le parterre de fleurs du voisin lorsque Laura s’arrête dans sa voiture et lui dit de monter. Elle dit qu’elle est également sortie de l’enterrement et maintenant elle veut emmener Rob quelque part pour avoir des relations sexuelles.
Le sexe ne fonctionne pas, mais les deux réalisent qu’ils veulent se retrouver. Laura retourne dans l’appartement de Rob à condition qu’il règle sa vie. Elle lui dit d’écrire une liste de ses cinq meilleurs emplois de rêve. La seule personne pratique qu’il propose est un architecte. Cependant, lorsqu’il se rend compte qu’il faut sept ans de formation, il décide de ne pas le faire. Au lieu de cela, Laura l’aide à tirer le meilleur parti de ce qu’il a déjà. Ils font en sorte que Marie LeSalle joue dans son magasin de disques, puis ressuscitent sa carrière de DJ au pub Dog and Peasant.