One Writer’s Beginnings d’Eudora Welty est l’autobiographie de Welty qui détaille son enfance et certains facteurs qui ont influencé sa carrière d’écrivain. Le premier chapitre du livre se concentre sur l’enfance de Welty et sa famille immédiate tandis que le deuxième chapitre détaille l’enfance de ses parents en mettant l’accent sur leurs histoires familiales. Le dernier chapitre réaligne le point focal sur Eudora Welty en examinant son début d’âge adulte. One Writer’s Beginnings est une autobiographie très intéressante et informative, écrite par une femme et auteur exceptionnelle.
Dans le premier chapitre, « Écouter », Eudora Welty décrit sa petite enfance, qui comprend l’accent mis par ses parents sur l’apprentissage et l’encouragement de leurs enfants à lire. Eudora aime les livres et la lecture depuis son plus jeune âge ; avant de commencer à écrire, elle écoute instinctivement les histoires. Elle devient une observatrice privilégiée en écoutant les conversations de ses parents. Eudora Welty fréquente la Jefferson Davis Grammar School et emprunte de nombreux livres à la bibliothèque Carnegie de Jackson. Même si elle aime lire la Bible pour elle-même, Eudora ne trouve pas de respect pour le caractère sacré de la vie dans la religion organisée. La mère de Welty est soulagée lorsqu’Eudora décide de devenir écrivain parce que sa mère pense que c’est un métier sûr.
Dans « Apprendre à voir », le deuxième chapitre, la famille Welty fait un voyage d’été en Virginie occidentale et dans l’Ohio en 1917 ou 1918 pour rendre visite aux familles de ses deux parents. Chestina vénère et est dévouée à ses parents, Ned Andrews et Eudora Carden Andrews. Christian Welty rencontre et tombe amoureux de Chestina Andrews alors qu’elle est institutrice en Virginie occidentale. Après leur mariage, ils ont déménagé à Jackson, mais Chestina emmène avec elle un morceau de montagne à Jackson. Les montagnes de Virginie occidentale donnent à Eudora Welty le goût de l’indépendance, héritage de sa mère. La famille Welty rend ensuite visite à la famille de Christian dans l’Ohio. Bien que Christian soit très dévoué à son père, Jefferson Welty, il ne raconte pas d’histoires sur sa famille à ses enfants car il s’intéresse plus à l’avenir qu’au passé. Eudora est ravie de retourner dans la maison familiale de Congress Street à Jackson, Mississippi. Les événements de la vie trouvent leur propre ordre dans leur signification par opposition à la chronologie.
Le dernier chapitre, « Trouver une voix », décrit le voyage en train d’Eudora Welty avec son père en Virginie occidentale ; ce voyage, et le voyage en général, influence l’écriture de Welty. Après la mort de son père, Eudora apprend que son père prenait souvent le même trajet en train pour rendre visite à sa mère alors qu’ils étaient fiancés. Lorsqu’elle retrouve les lettres d’amour de ses parents, elle découvre un côté différent et jeune de ses parents. Eudora fréquente le Mississippi State College for Women en première et en deuxième année, mais est transférée à l’Université du Wisconsin pour ses deux dernières années d’université. Christian Welty travaille chez Lamar Life jusqu’à ce qu’il meure d’une leucémie au début de la Grande Dépression. Le premier emploi à temps plein d’Eudora est au bureau d’État de la Works Progress Administration, où elle prend des photos pendant la Grande Dépression. Eudora se rend à New York pour tenter de vendre des histoires et des photographies, mais elle est finalement découverte à Jackson par Diarmuid Russell et John Woodburn. Eudora Welty invente les personnages de ses œuvres, mais elle emprunte des aspects aux personnes qu’elle a rencontrées en chair et en os. La mémoire est un être vivant qui s’associe et vit dans le souvenir. Eudora Welty est une écrivaine issue d’une vie protégée, qui peut aussi être audacieuse car toute audace sérieuse commence de l’intérieur.