La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Kelman, Stephen. Pigeon anglais. Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company, 2011.
Le roman de Stephen Kelman Pigeon anglais est écrit du point de vue à la première personne du protagoniste Harri, 11 ans. Le récit emploie le passé et le présent et retrace cinq mois consécutifs dans la vie de Harri. Malgré l’échafaudage narratif chronologique, le courant de conscience de Harri entache les représentations temporelles et spatiales du récit. Le résumé suivant repose sur le présent et un mode d’explication linéaire.
Harri immigre en Angleterre depuis le Ghana avec sa mère, son père, sa grand-mère, sa sœur aînée Lydia et sa petite sœur Agnès. Lui et sa famille emménagent dans un lotissement urbain composé de trois immeubles imposants. La famille de Harri vit au neuvième étage de l’immeuble appelé Copenhagen House. Après avoir voyagé si loin, Harri est curieux de connaître sa nouvelle maison, ses voisins et son quartier.
Puis un jour, Harri est horrifié d’apprendre qu’un garçon d’environ son âge a été violemment assassiné devant un restaurant de restauration rapide local. Lui et son ami Jordan se rendent sur les lieux du crime. Ils étudient le sang du garçon mort sur le sol à l’extérieur de l’établissement, se mettant au défi de s’approcher et de le toucher. Harri est ému par la scène et la façon dont la mère du garçon mort semble garder le sang de son fils.
Harri et son deuxième meilleur ami Dean décident de lancer une enquête policière amateur sur le meurtre du garçon mort. Parce que Dean a regardé toutes les émissions policières et policières américaines, il sait tout ce qu’il y a à savoir pour résoudre un tel mystère. Il enseigne à Harri les empreintes digitales, les caméras de surveillance, les entretiens avec la police et l’ADN. Au fil du temps, tous ces détails et tactiques font leur chemin dans le travail d’enquête des garçons. Bientôt, Harri transforme sa chambre en quartier général de la police, cachant leurs preuves, indices et notes à l’intérieur.
Pendant ce temps, Harri et ses amis essaient constamment d’échapper au gang de la 11e année, appelé le Dell Farm Crew. Les membres du gang comprennent X-Fire et Killa. Les garçons taquinent et intimident constamment Harri et ses amis. Ils les mettent au défi de déclencher des alarmes incendie, de jeter des bouteilles sur des voisins âgés ou de casser des caméras pour voler de la bière sur les marchés locaux. Chaque fois que le Dell Farm Crew tente de capturer ou de menacer Harri, il sait qu’il peut s’échapper en s’enfuyant. Il est l’un des garçons les plus rapides de son école et de son quartier.
Plus Harri et Dean travaillent sur l’enquête, plus leurs indices pointent vers Killa comme coupable. Malgré les preuves qu’ils ont contre lui, ils ne savent pas s’ils doivent le dénoncer sans plus de preuves. Puis un jour, ils trouvent un colis à l’extérieur sur la promenade. À l’intérieur du colis, ils découvrent le portefeuille et la photographie du garçon mort. Harri décide que s’ils emmènent la photo sur le terrain de basket, l’un des endroits préférés du garçon décédé, ils pourraient peut-être rappeler son esprit et lui demander qui l’a tué. Tout en essayant de mettre ce plan en action, Killa et X-Fire se présentent et les menacent. Le comportement de Killa change lorsqu’il voit la photo. Quand il remarque plus tard Harri voler ses empreintes digitales et essayer de collecter son ADN, il le piège dans la salle de bain et le menace.
Le dernier jour d’école, Harri est rempli d’excitation et d’anticipation. C’est l’été et il est libre. Lui et Dean vont dénoncer Killa à la police. Bientôt, il sera à la maison et en sécurité. Cependant, en courant de la cour de l’école aux appartements, l’excitation de Harri l’empêche de remarquer Killa dans le tunnel. Dès que Harri le voit, il se rend compte que Killa veut lui faire du mal. Killa poignarde Harri avec un tournevis et s’enfuit. Harri est allongé sur le sol, se tenant le ventre. Il essaie de se souvenir du visage de sa petite sœur, incapable de garder les yeux ouverts plus longtemps.