La pièce de Hugo von Hofmannsthal Électrecréée en Allemagne en 1903 (titre allemand, Electra) et publié en traduction anglaise en 1908, est disponible dans le volume, Hugo von Hofmannsthal : trois pièces, traduit par Alfred Schwartz (Wayne State University Press, 1966). Ce volume est actuellement épuisé.
Électre est une libre adaptation de la pièce du même nom du dramaturge grec ancien Sophocle. L’histoire se concentre sur les conséquences du meurtre d’Agamemnon. Agamemnon était le roi de Mycènes qui a été tué par sa femme Clytemnestre et son amant Egisthe à son retour de la guerre de Troie. La pièce se déroule dix ans après le meurtre. La fille d’Agamemnon, Electra, pleure toujours la mort de son père bien-aimé et anticipe avec obsession le moment où elle le vengera en tuant sa mère. La vengeance survient lorsque le frère d’Electre, Oreste, revient d’exil et tue à la fois Clytemnestre et Égisthe.
Électre est une étude sur les troubles mentaux et l’obsession. Il utilise les théories psychanalytiques de Sigmund Freud, qui n’avaient été publiées que quelques années avant que von Hofmannsthal n’écrive la pièce. Électre utilise également des images puissantes et sinistres qui donnent un aperçu saisissant des esprits perturbés d’Electre et de Clytemnestre, et il se dirige résolument vers sa conclusion violente. Bien que rarement jouée aujourd’hui, la pièce est devenue célèbre parce que von Hofmannsthal l’a adaptée comme livret de l’opéra passionnant du compositeur allemand Richard Strauss, Electra (1909).