Résumé d’une vie et description du guide d’étude

Moss Hart et George S. Kaufman Une fois dans une vie était l’une des meilleures collaborations du duo, la première des huit qu’ils ont écrites ensemble dans les années 1930. Inspirée par l’essor des films parlants avec son et les excès d’Hollywood, la pièce est une satire sarcastique, mais pas particulièrement méchante ou amère. Hart avait initialement écrit la pièce en 1929. Kaufman, un dramaturge comique plus établi, a collaboré avec Hart sur plusieurs réécritures à la fin de 1929 et au début de 1930. Après plusieurs essais problématiques à l’extérieur de la ville, Une fois dans une vie a ouvert ses portes le 24 septembre 1930 au Music Box de New York. Il a duré 406 représentations et a remporté le prix Roi Cooper Megrue de la comédie en 1930. La pièce était très populaire auprès des critiques et du public, leur donnant quelque chose à penser autre que la dépression économique croissante. Depuis sa production originale, Une fois dans une vie a été relancé régulièrement au fil des ans, à la fois sur et hors de Broadway, ainsi que dans la région et en Europe. Les critiques ultérieurs ont vu la pièce comme un produit de son temps, mais beaucoup pensaient que son humour tenait bien. Les excès d’Hollywood étaient encore contemporains, même si certaines références des pièces étaient datées. Comme le New York Times‘ Howard Taubman a écrit dans une critique de 1962 « Une fois dans une vie est toujours pertinent et drôle. L’industrie cinématographique a traversé plus de bouleversements qu’une ancienne république bananière, mais plus elle change, plus certaines de ses faiblesses restent les mêmes. »