« One Day » est un roman romantique de David Nicholls qui couvre vingt ans de la vie d’Emma Morley et Dexter Mayhew.
Rencontrés à l’université, Dexter et Emma ont une aventure d’un soir à Édimbourg et passent la journée d’après ensemble. La soirée a des implications durables pour eux deux, car chacun tombe amoureux de l’autre, mais aucun des deux, pour diverses raisons, n’est prêt à s’engager envers l’autre. Au cours des vingt années suivantes, leurs chemins se croisent encore et encore, entre mauvaises relations, start-up ratées, chagrins, pertes et joies. Emma et Dexter ont chacun leurs hauts et leurs bas. Emma a du mal avec sa confiance en elle et doit rêver un peu plus petit tandis que Dexter fait face à des démons internes liés à la drogue et à l’alcool. Dexter se marie même et a une fille, mais le mariage est sans amour.
Suite au divorce de Dexter, Dexter et Emma s’engagent finalement dans une relation en 2001 à Paris. Ils passent les deux années suivantes ensemble, heureux. Dexter ouvre un café et reprend sa vie sur les rails, tandis qu’Emma s’affirme en tant que romancière et scénariste pour une émission pour enfants. Ils emménagent ensemble et se marient. Ils décident également d’avoir un bébé. Mais la tragédie frappe. Alors qu’elle faisait du vélo et partait à la rencontre de Dexter à la maison qu’ils voulaient acheter, Emma est heurtée par une voiture et tuée.
Le roman se termine avec Dexter réfléchissant à la première nuit et au premier jour que lui et Emma ont passés ensemble lorsqu’il donne son numéro de téléphone à Emma afin qu’elle l’appelle et reste en contact.