La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Penny, Louise. Un monde de curiosités. Livres du Minotaure, 29 novembre 2022. Kindle.
Dans le thriller A World of Curiosities de Louise Penny, 18e volet de la série Chief Inspector Gamache, un tueur en série psychopathe utilise une copie altérée d’un célèbre tableau surnommé A World of Curiosities pour menacer Armand Gamache et sa famille. La peinture modifiée contient des déclencheurs dont le tueur, John Fleming, sait qu’ils bouleverseront Gamache et rappelleront à Gamache le rôle qu’il a joué pour garder Fleming en prison. Gamache avait promis à Fleming une libération anticipée si Fleming aidait à une enquête, mais Gamache a renié à la dernière minute. Entre-temps, Fleming a élaboré un plan complexe pour échapper à la prison et punir Gamache et la famille de Gamache pour que Gamache n’ait pas tenu sa promesse.
Un trésor, y compris une peinture, a été trouvé dans une partie maçonnée du loft de Myrna Landers lorsqu’elle a décidé d’agrandir cet espace. Le tableau a été identifié comme une copie d’un célèbre tableau connu sous le nom de Le trésor de Paston, ou Un monde de curiosités. Cette copie comprenait des éléments modernes qui n’existaient pas lorsque la pièce a été peinte à l’origine, indiquant qu’elle avait été modifiée.
Pendant ce temps, Fiona Arsenault et son frère (Sam) visitent le village de Three Pines après l’obtention du diplôme de Fiona à l’école d’ingénieurs. Les personnages sont significatifs car Sam et Fiona ont été impliqués dans le meurtre de leur mère, Clotilde Arsenault, alors qu’ils étaient jeunes enfants. Sam a accusé sa sœur d’avoir élaboré le plan pour tuer leur mère en la frappant à la tête avec une brique. Elle a été reconnue coupable d’homicide involontaire et a été condamnée à 12 ans de prison. Gamache, cependant, n’a jamais été tout à fait sûr que le meurtre était l’idée de Fiona. Dès le début de sa relation avec Sam, Gamache pensait que Sam était un psychopathe, un garçon sans aucune conception du bien et du mal. Dans le présent, Gamache était déjà effrayé par la présence de Sam dans le village de Three Pines lorsque le tableau a été découvert.
Alors que Gamache étudiait l’étrange tableau, il remarqua les visages des sept personnes que Fleming avait assassinées inclus dans l’œuvre. La présence de ces visages lui a donné la certitude que Fleming était impliqué d’une manière ou d’une autre dans la peinture. Il a visité la prison où Fleming était détenu et a découvert que l’homme que le directeur prétendait être Fleming était un imposteur. Fleming s’était échappé de la prison. D’étranges marques sur le tableau se sont avérées être des raccourcis qui disaient « Je viens pour vous » (290), suggérant que Fleming avait l’intention de blesser Gamache et sa famille.
Fleming, déguisé en ministre de Three Pines, a coordonné son attaque contre Gamache, sa femme et son gendre afin qu’il puisse les tuer au moment même où Gamache a renié sa promesse de laisser Fleming sortir de prison. Sam et Fiona aidaient Fleming dans son plan. Sam a frappé Fleming, que l’on croyait être le ministre, à la tête avec une brique afin que Gamache se sente appelé à inviter le ministre à passer la nuit avec lui. Fiona, qui est restée avec les Gamaches, a laissé Sam entrer dans le sous-sol de la maison lorsqu’elle est rentrée pour la soirée.
Alors que Gamache laisse le ministre aux soins de son gendre, Jean-Guy Beauvoir, pour aller étudier à nouveau le tableau, Beauvoir est frappé à la tête et ligoté. Le ministre, que Gamache a finalement reconnu être Fleming, lui a amené la femme de Gamache sous la menace d’un couteau. Il les ramena tous à la maison de Gamache où Sam et Fiona étaient censés servir de renfort.
Lorsque Sam a appris que des officiers venaient sauver Gamache avant le moment exact où Fleming voulait le tuer, Fiona est sortie pour surveiller les officiers. Au lieu de diriger les officiers loin de la maison, Fiona leur a dit où se trouvaient Gamache et les autres. L’un des officiers a tiré sur Sam juste avant qu’il ne puisse tuer Beauvoir ou la femme de Gamache. Pendant ce temps, Gamache a maîtrisé Fleming et l’a frappé à la tête avec une brique, le tuant.