« An Occurrence at Owl Creek Bridge » est l’une des nouvelles américaines les plus anthologisées et est considérée comme la meilleure œuvre de fiction courte d’Ambrose Bierce. Publié pour la première fois dans le recueil de nouvelles de Bierce Histoires de soldats et de civils en 1891, l’histoire est centrée sur Peyton Farquhar, un planteur du sud qui, bien qu’il ne soit pas un soldat confédéré, est sur le point d’être pendu par l’armée de l’Union pour avoir tenté de détruire le pont ferroviaire à Owl Creek. Alors que Farquhar se tient sur le pont avec un nœud coulant autour du cou, Bierce amène le lecteur à croire que la corde se brise et que Farquhar tombe dans l’eau en contrebas, pour s’échapper dans sa ferme, où il retrouve sa femme. Il est révélé à la fin de l’histoire, cependant, que Farquhar a, en fait, été pendu et que ces imaginations ont eu lieu dans les secondes précédant sa mort. Alors que « An Occurrence at Owl Creek Bridge » a parfois été critiqué pour ce que certains critiques considèrent comme sa fin fantaisiste, il a néanmoins été salué comme un exemple de brillance technique et de narration innovante ainsi que pour son examen de thèmes tels que la nature du temps. et les complexités de la cognition humaine.