Résumé d’Ulysse et description du guide d’étude

Ulysse, de James Joyce, est un défi à comprendre. C’est à la fois un chef-d’œuvre et une anomalie, un roman qui étire la forme et le contenu du genre dont il fait partie. En même temps que Ulysse utilise celui d’Homère Odyssée référent littéraire majeur, l’ouvrage annonce la fin du roman du XIXe siècle tel qu’il était communément entendu. Il emmène les lecteurs dans les royaumes intérieurs de la conscience humaine en utilisant le style de monologue intérieur appelé courant de conscience. En plus de cette caractéristique psychologique, il dresse un portrait réaliste de la vie des gens ordinaires vivant à Dublin, en Irlande, le 16 juin 1904. Publié pour la première fois dans son intégralité en France en 1922, le roman a fait l’objet d’un célèbre procès d’obscénité. en 1933, mais a été jugée par un tribunal de district américain à New York comme une œuvre d’art. La fureur suscitée par le roman a fait de Joyce une célébrité. À long terme, l’œuvre le place à l’avant-garde de la période moderne du début des années 1900 où les œuvres littéraires, principalement dans les deux premières décennies, explorent les vies intérieures et la réalité subjective dans un nouvel idiome, tentant de sonder la psyché humaine afin de comprendre la condition humaine.

Joyce a fourni un schéma pour Ulysse qui divise et étiquette les épisodes sans titre du roman, reliant chacun à Odyssée et identifier d’autres éléments structurels et thématiques. Les titres fournis dans ce schéma sont utilisés dans le résumé de l’intrigue ci-dessous, comme il est d’usage dans l’analyse littéraire de cet ouvrage. Dans le roman lui-même, il y a trois sections marquées de chiffres romains mais pas d’autres titres explicites. La première ligne de chaque épisode du roman apparaît en petites majuscules. Le schéma se retrouve dans nombre d’ouvrages sur Joyce ; l’un d’eux est Lire Ulysse de Joyce, par Daniel R. Schwarz. Pour des explications sur les références et les parallèles avec l’épopée d’Homère, les lecteurs trouveront l’ouvrage exhaustif de Don Gifford, « Ulysse » annotéindispensable.