Résumé du WASP et description du guide d’étude

La pièce en un acte de Steve Martin, GUÊPE, a été publié pour la première fois à New York en 1996. Dans cette pièce, Martin présente sa vision de la culture traditionnelle des protestants anglo-saxons blancs (ci-après dénommés WASP). La famille de la pièce n’est pas une famille individuelle, mais plutôt une famille dont les caractéristiques se réfèrent aux valeurs typiques de WASP. Le décor de la pièce, une «maison des années 50», indique peut-être le sentiment de Martin que les années 1950 ont été la dernière décennie au cours de laquelle cette culture s’est épanouie aux États-Unis sous sa forme traditionnelle.

En tant qu’exploration de la culture protestante anglo-saxonne blanche traditionnelle, GUÊPE rejoint beaucoup d’art et d’érudition sur le sujet. La culture WASP, dans sa variante américaine (par opposition à britannique), est intéressante pour les universitaires et les artistes pour de nombreuses raisons. La principale raison est que les valeurs WASP ont considérablement façonné la culture américaine. Les protestants anglo-saxons blancs étaient l’ethnie dominante lorsque la nation en était à ses balbutiements, et cette culture est restée influente pendant très longtemps par la suite.

Cette pièce touche aux thèmes familiers de Martin. Par exemple, il montre que le père est le parent dominant dans le ménage. Le statut inférieur de la mère indique l’inégalité entre les sexes de la culture traditionnelle WASP, dont la pièce de Martin est essentielle. GUÊPE fait également grand cas des aspirations secrètes de ses personnages à la passion et à l’intimité. Avec cela, Martin pointe une autre critique courante de la culture WASP traditionnelle, à savoir sa valorisation de la réticence émotionnelle; les critiques disent que c’est une répression malsaine.

La première pièce de Martin, Picasso au Lapin Agiles’en sort bien mieux que GUÊPE fait avec le public et les critiques. Néanmoins, comme le disent les critiques, GUÊPE a ses points forts. Il reste imprimé avec d’autres pièces de Martin dans une édition publiée par Samuel French, Inc., en 1998.