La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Grisham, John. Camino Vents. Doubleday, 28 avril 2020. Kindle.
Dans le roman policier Camino Winds de John Grisham, Bruce Cable, le propriétaire de Bay Books, est involontairement poussé à enquêter sur un meurtre contre rémunération après que son ami auteur Nelson Kerr a été tué lors d’un ouragan. Avec le blocage de la police nationale et locale et de nombreuses preuves emportées par la tempête, Bruce a embauché une entreprise privée pour l’aider à déterminer comment le dernier roman de Nelson, un livre sur un médicament douteux et la fraude à l’assurance-maladie dans les maisons de soins infirmiers, aurait pu contribuer à son meurtre.
Même si le gouverneur de Floride a émis un ordre d’évacuation obligatoire avant l’arrivée de l’ouragan Leo, Bruce, Nick Sutton, un adolescent qui travaillait dans le magasin de Bruce, et leurs amis écrivains Nelson et Andrew « Bob » Cobb ont décidé de rester sur l’île de Camino. Le lendemain de la tempête, l’île était gravement dévastée par des arbres abattus et une panne d’électricité. Bruce a appris le pire lorsqu’un policier lui a dit que Nelson était mort. Il semble qu’il ait été touché à la tête par des débris volants. Bruce était nécessaire pour identifier le corps de Nelson.
Bruce était accompagné sur les lieux par le policier et Nick, qui étaient restés avec Bruce pendant la tempête. Au condo de Nelson, ils ont été rejoints par Bob qui vivait à proximité. Après avoir identifié le corps de Nelson, la police leur a demandé de rester avec le corps jusqu’à ce que quelqu’un puisse venir le chercher. Pendant qu’ils attendaient, Nick, qui était un lecteur avide de romans policiers, a commencé à fouiner dans l’appartement de Nelson. Il a trouvé ce qui aurait pu être du sang éclaboussé sur un mur et de l’eau rose sur un lavabo qu’il croyait être le résultat de quelqu’un qui s’était lavé les mains avec du sang. Nick et les autres ont fait rouler le corps de Nelson, et Nick a déterminé qu’il y avait quatre blessures différentes à la tête. Nick a déduit que Nelson avait été assassiné. Lorsque la police est arrivée, Nick leur a montré les preuves qu’il avait trouvées. Une équipe du laboratoire criminel de l’État a été appelée, mais ils ont pu faire peu de progrès dans leur enquête.
Pendant ce temps, Bruce est entré en contact avec la sœur de Nelson, Polly McCann, qui avait une copie du manuscrit de Nelson. Bruce avait un collègue écrivain, Mercer Mann, qui ne connaissait pas personnellement Nelson, pour lire le manuscrit afin de déterminer s’il contenait quelque chose qui aurait pu faire tuer Nelson. Mercer a rapporté que le livre portait sur la fraude et les abus de Medicare dans les maisons de soins infirmiers. Une chaîne privée de maisons de soins infirmiers utilisait un médicament douteux pour prolonger la vie des patients atteints de démence. Cette pratique a profité à la chaîne avec des millions de dollars d’argent supplémentaire de Medicare pour chaque patient.
Mercer ne croyait pas que le contenu du roman ferait tuer Nelson. Cependant, Nick croyait que puisque le contenu du roman était si différent des livres qu’il avait écrits dans le passé, Nelson avait dû être contacté par un informateur. Nick croyait que l’informateur contacterait Nick.
À peu près au même moment, Bruce a porté le cas de Nelson à une société de sécurité privée. Son contact voulait qu’il aille de l’avant et fasse publier le livre de Nelson. Elle lui a également dit qu’ils infiltreraient les établissements de la maison de retraite pour voir ce qu’ils pourraient découvrir sur l’utilisation de ce médicament mystérieux. L’une des femmes embauchées par l’entreprise a pu sortir en douce des seringues remplies des mélanges de médicaments donnés aux patients. Les techniciens de laboratoire ont identifié une substance dans ce mélange qui n’était ni un aliment ni un médicament. La femme à l’intérieur a sorti une bouteille de la substance mystérieuse, qui était étiquetée comme vitamine E3. Cela s’est avéré être un médicament qui avait la capacité de maintenir les patients atteints de démence en vie en augmentant leur fréquence cardiaque, tout comme le médicament du roman de Nelson l’avait fait.
Bruce a été contacté par l’informateur, Daniel « Dane » Noddin, l’épouse de Ken Reed qui était le PDG de la chaîne de maisons de soins infirmiers Grattin qui a été découvert pour donner à ses patients les médicaments pour les faire vivre plus longtemps. Dane a dit qu’elle savait tout ce qu’il y avait à savoir sur l’entreprise de son mari. Elle s’était liée d’amitié avec Nelson et lui avait dit ce que Ken faisait. Il a écrit le roman sur la base de ses informations. Elle pensait que Ken avait tué Nelson parce que Ken croyait que Nelson écrivait un exposé.
Peu de temps après, le tireur d’élite Rick Patterson s’est cassé le cou en tombant d’un arbre après avoir terminé un assassinat contre rémunération. Sachant qu’elle ne serait pas en mesure de le mettre en sécurité, sa partenaire de travail Karen Sharbonnet a tiré deux fois sur Rick dans la tête, croyant qu’elle l’avait tué. Rick, cependant, a été retrouvé par les premiers intervenants et les ambulanciers paramédicaux. Il a vécu 18 jours de plus. Pendant ce temps, Rick a communiqué avec des agents du FBI au sujet de son travail. Il a identifié Karen comme la femme qui avait tué Nelson.
Karen a été arrêtée, ignorant que Rick était toujours en vie et avait parlé d’elle. Elle a finalement été extradée vers la Floride pour être inculpée du meurtre de Nelson. D’autres affaires de meurtre étaient en instance contre Karen, mais les responsables pensaient que l’affaire en Floride était la plus solide parce que des témoins y avaient vu Karen. Une de ses empreintes digitales a été retrouvée dans l’appartement de Nelson.
Ken et onze autres cadres supérieurs de son entreprise ont été arrêtés une fois que des agents du FBI ont confirmé que ses patients recevaient le médicament qui prolonge la vie. A la fin du roman, Ken est en prison. Il s’est vu refuser la caution et tous ses biens ont été saisis. Ken a été identifié comme l’homme qui a payé à Rick et Karen 4 millions de dollars pour assassiner Nelson.
Le roman se termine avec Bruce, Nick et Bob se remémorant la nuit de l’ouragan et le lendemain. Ils ne montrent aucune inquiétude lorsqu’ils apprennent qu’un nouvel ouragan se développe au même endroit d’où vient Leo. Ils commandent simplement un autre pichet de bière.