Résumé du troisième policier et description du guide d’étude

Le narrateur anonyme de The Third Policeman est obsédé par le philosophe bizarre de Selby, et afin de publier un livre sur de Selby, le narrateur accepte d’assassiner un homme pour son argent. Cependant, le partenaire du narrateur assassine à son tour le narrateur, qui est plongé dans un étrange voyage dans l’au-delà. Le narrateur essaie de reconstituer ce qui se passe et finit par retrouver le chemin du retour, où il découvre qu’il a été assassiné et doit recommencer son voyage infernal.

Le narrateur est le fils d’un fermier dont les parents meurent quand il est jeune. Il est envoyé à l’école et la ferme est laissée à la charge de John Divney. Le narrateur découvre les paroles de de Selby à l’école, et quand il revient, arborant maintenant une jambe de bois en raison d’un accident, il permet au malhonnête Divney de diriger la ferme pendant que le narrateur étudie et écrit un livre sur de Selby.

Divney convainc le narrateur de s’associer avec lui pour assassiner un homme local nommé Mathers. Les deux l’assassinent brutalement et le volent, mais Divney cache la tirelire de Mathers et ne dira pas au narrateur où elle se trouve. Le narrateur refuse de quitter le côté de Divney de peur que Divney ne s’enfuie avec le butin. Enfin, Divney dit au narrateur que la tirelire est cachée sous le plancher de la maison de Mathers. Le narrateur va le récupérer, et il est sur le point d’ouvrir la boîte quand celle-ci disparaît mystérieusement.

Le narrateur rencontre Mathers lui-même dans la maison, qui lui donne l’idée de descendre la route jusqu’à la caserne de police pour que les policiers le conduisent à la boîte manquante. Sur le chemin, le narrateur rencontre un autre meurtrier unijambiste, qui promet de l’aider si jamais le narrateur a des ennuis. Le narrateur trouve la caserne de police, où il apprend que les policiers sont obsédés par les vélos. La théorie du sergent Pluck est qu’en faisant du vélo, les gens deviennent en partie vélo et leurs vélos deviennent en partie humains.

Le corps de Mathers est découvert, apparemment tué par le meurtrier que le narrateur a récemment rencontré, mais le narrateur lui-même est arrêté pour le crime et doit être pendu. Pendant qu’il attend son exécution, les policiers montrent au narrateur « l’éternité », une installation souterraine où tout peut être fabriqué à partir de rien, mais rien ne peut en être retiré. Mathers s’échappe finalement sur le vélo du sergent Pluck et retourne chez lui.

Lorsque le narrateur repasse devant la maison de Mathers, il rencontre le troisième policier, le policier Fox, qui semble avoir le visage de Mathers. Fox dit au narrateur qu’il a trouvé la tirelire manquante, qui se trouve chez le narrateur. Cependant, lorsque le narrateur atteint sa ferme, il constate que c’est seize ans plus tard. Divney s’effondre sous le choc en voyant le fantôme du narrateur, criant qu’il a tué le narrateur il y a seize ans avec une bombe dans la prétendue tirelire. Le narrateur s’enfuit sur la route, se retrouvant à nouveau à la caserne de police, sans mémoire, et sur le point de recommencer la même aventure.