La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Wheeler, Jeff. Le traître du roi (série Kingfountain). 47North Seattle, une marque Amazon, 2016. Fichier Kindle AZW.
Ce roman est le troisième volet de la série Kinfountain de Jeff Wheeler. L’histoire menant à ce point a commencé quand Owen Kiskaddon était un jeune enfant. Severn, roi de Ceredigion, a retenu Owen en otage dans le but d’assurer la loyauté du père d’Owen, et Owen savait que sa vie était en danger constant. Severn était cruel à ce stade, mais il avait aussi un niveau d’honneur. Owen a promis sa loyauté à Severn, et le roi croyait que la valeur d’Owen était supérieure à sa valeur réelle. Severn a placé Owen sous la garde de Stiev Horwath, duc de North Cumbria et grand-père de l’amie proche d’Owen, Evie. Horwath apprend à Owen à accepter son rôle de duc de Westmarch et à être fidèle à Severn. Au moment où le deuxième roman reprend, Owen a dix-sept ans et lui et Evie sont amoureux. Severn refuse de les laisser se marier. Owen tombe dans le désespoir, voyant Severn s’enfoncer davantage dans le rôle du tyran impitoyable qui ne se soucie de rien d’autre que du pouvoir.
Les habitants de ce monde adorent le pouvoir de la Fontaine, une entité mystique qui est omnisciente et qui bénit quelques élus du royaume avec des pouvoirs magiques. Owen en fait partie. Sa magie lui a permis de savoir qu’une ancienne prophétie s’est concrétisée par la naissance d’un homme qui s’est fait voler le trône. L’enfant, nommé Drew, est élevé dans le secret. Le père de Drew, Eyric, et sa mère Kathryn sont à la merci de Severn. La fontaine a dit à Owen que Drew est l’enfant qui accomplira la prophétie du Dreadful Deadman. De plus, il a chargé Owen de la responsabilité de protéger Drew jusqu’à ce qu’il prenne le trône. Owen travaille dans les coulisses contre Severn, dans l’espoir de mettre en place la situation afin que Severn choisisse de se retirer, donnant à Drew le droit de régner. Severn, cependant, est devenu trop avide de pouvoir et impitoyable pour faire ce qu’il faut, même quand Owen dit que Severn met en danger tout le royaume.
Alors qu’Owen est entouré d’intrigues politiques, il lutte également contre le chagrin d’avoir perdu la seule femme qu’il ait jamais aimée. Owen et Evie Mortimer étaient des compagnons constants dans leur enfance et tous deux s’attendaient à se marier. Severn a refusé, sachant que leurs duchés unis rivaliseraient avec la richesse et le pouvoir de Severn. Evie a épousé Iago, roi d’Atabyrion, et ils ont deux enfants. Eve est heureuse et amoureuse d’Iago, bien qu’Owen n’ait jamais pu abandonner son chagrin de l’avoir perdue. Quand Owen obéit à l’ordre de Severn de proposer à une duchesse nommée Sinia, il découvre qu’elle a des pouvoirs magiques et l’a aidé depuis le début. Sinia est tombée amoureuse de la personne qu’elle savait qu’Owen pourrait devenir. Finalement, Owen est confronté à une décision importante – se précipiter aux côtés d’Evie après la mort d’Iago en mer, ou poursuivre ses fiançailles avec Sinia. Il décide de rester fidèle à Sinia; cependant, il souffre parce qu’il n’offre pas le confort qu’Evie souhaite.
Alors que l’intrigue créée par l’homme est à l’œuvre à Ceredigion et dans les royaumes voisins, des forces magiques sont également à l’œuvre. Un ensemble magique de Wizr (qui ressemble beaucoup aux échecs) imite les actions des joueurs clés du monde entier et peut être utilisé pour contrôler et changer des situations. Quand Owen comprend parfaitement la puissance de l’ensemble Wizr, lui et Drew sont capables d’utiliser le plateau pour porter le coup final aux forces de Severn. Drew fait ensuite une démonstration publique de l’accomplissement de la prophétie en tirant une épée de la fontaine d’un sanctuaire et en acceptant la couronne, faisant de lui le roi de Ceredigion. Drew, Owen et Sinia prennent un autre ste lorsqu’ils libèrent un sorcier nommé Myrddin.