Résumé du télex de Cuba et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kushner, Rachel. Télex de Cuba. Scribner, 2009.

En janvier 1958, KC Stites, 13 ans, s’est réveillé sous un ciel rouge sang dans la province d’Oriente, à Cuba. Son père s’est précipité du manoir familial, payé par ses revenus en tant que directeur de la division Cuba de United Fruit Company. Les champs de canne à sucre, cultures précieuses cultivées par des travailleurs migrants dans des conditions terribles, étaient en feu. M. Stites soupçonnait que les rebelles des montagnes avaient incendié les champs. Ils étaient dirigés par les frères Castro, et le frère aîné de KC, Del, avait rejoint leurs rangs le mois précédent.

Seulement six ans plus tôt, Rachel K, une showgirl cubaine, avait survolé les mêmes champs avec M. Stites. Il avait embauché sa compagnie pour le week-end. De retour chez elle à La Havane, elle se détend en peignant sur ses bas résille avec du mascara, puis se précipite pour exécuter sa danse Zazou au Cabaret Tokio. Par la suite, elle a rencontré le président Prio, un visiteur régulier du cabaret. Ils mangeaient de la crème glacée lorsque la nouvelle d’un coup d’État mené par le général Batista est arrivée.

C’était l’été 1952, et Everly Lederer, huit ans, était ravie du déménagement de sa famille du Tennessee à Cuba, où son père travaillerait à la nouvelle usine de nickel de Nicaro. Après un trajet orageux de Miami à La Havane, sa famille a commencé le long trajet vers leur nouvelle maison. La mère d’Everly leur a fourni à tous des sandwichs au jambon fades, et ils ont passé une journée à rendre visite à d’autres Américains dans la ville voisine de Preston avant de prendre le bateau pour Nicaro.

Lorsqu’il apprit le coup d’État, Christian de la Mazière se rendit directement à Cuba, espérant y appliquer ses compétences d’« ancien Waffen SS de la Division Charlemagne, petit aristocrate, [and] mémorialiste » (55) pour trouver du travail comme mercenaire et passeur d’armes. Cette nuit-là au Cabaret Tokio, il fut captivé par une femme sombre et mystérieusement attirante : Rachel K. Il revint nuit après nuit, jusqu’à ce qu’ils se parlent enfin. Elle lui a dit qu’elle était d’origine française et que sa mère l’avait abandonnée au cabaret lorsqu’elle était jeune.

KC, huit ans, et Del, 12 ans, étaient sous le choc d’un requin marteau après une longue bataille lorsque les Allains sont arrivés à Preston. Hatch et son frère allaient travailler comme surveillants dans la plantation de canne à sucre. Ils ont amené leur grande famille créole de la classe ouvrière avec eux, et KC a développé une amitié avec un garçon de son âge, Curtis Jr. Mais lorsque KC a accidentellement fait tomber Curtis Jr. d’un balcon lors d’une bagarre, le blessant gravement, leur amitié a été rompue. . L’arrivée d’autres camarades de jeu américains à Nicaro a rapidement distrait KC

Pour célébrer l’ouverture de la mine de nickel Nicaro, l’investisseur M. Luis Gonzalez a organisé une fête dans son grand pavillon de chasse rustique. Les employés américains et leurs épouses discutent de la vie sous les tropiques et boivent de copieux cocktails. Mme Blythe Carrington, frustrée par son mari coquin en partie cubain Tip et les jumelles adolescentes ennuyeuses Pamela et Val, s’est beaucoup saoulée. Pendant ce temps, la belle Mme Charmaine Mackey se déplaçait rêveusement dans la fête, ne parlant qu’à M. Gonzalez, pour qui elle ressentait une étrange attirance.

Everly Lederer s’amusait à Nicaro. Chaque samedi, elle visitait la maison des Stite pour jouer de leur piano. Mme Stites adorait quand elle jouait Chopin. Elle avait également développé un béguin pour Willy, le jeune serviteur haïtien des Lederer. Il était charmant et parlait trois langues, et Everly pensait qu’il était brillant.

Lorsque les frères Castro ont visité le Cabaret Tokio, Rachel K leur a parlé comme à n’importe quel nouveau client politique. Cependant, après seulement une courte conversation, ils l’ont gagnée à leur cause. Elle les a mis en contact avec l’ancien président Prio, qui les a aidés à obtenir de l’argent pour des armes, et a commencé à leur fournir des informations de Batista, bien que La Mazière lui ait déconseillé de prendre de tels risques. Lui-même commençait à s’impliquer avec les rebelles, et sa photo fut distribuée dans les mines avec l’avertissement qu’il était un sympathisant révolutionnaire connu.

Del a disparu avant Noël 1957. En supposant qu’il boudait d’être envoyé en internat le semestre suivant, les Stites sont partis pour La Havane sans lui. Ils ont été entraînés dans une série de fêtes et de dîners luxueux, mais lorsqu’ils sont revenus à Preston, ils ont été choqués de trouver Del toujours parti. Trois mois plus tard, une lettre de Del est arrivée, confirmant les soupçons de KC d’avoir rejoint les rebelles de Castro.

Au fur et à mesure que la liaison de Rachel K avec Batista devenait plus intime, il commença à lui confier de plus en plus d’informations, bien qu’il devenait également de plus en plus paranoïaque à l’égard des forces révolutionnaires. Pendant ce temps, sa relation avec La Mazière s’est poursuivie et ils se sont maintenant rencontrés pour des relations sexuelles à l’extérieur du cabaret. Bien qu’elle le trouve très attirant, Rachel K commence à sentir que leur passion est vaine par rapport à sa cause révolutionnaire. Lorsqu’elle l’a expulsé de son appartement, La Mazière a décidé de rejoindre les rebelles dans les montagnes. Il a commencé à les entraîner dans son genre de guerre brutale et sans émotion.

Lorsque les Lederer et le reste des Américains à Nicaro sont revenus d’une fête à la piscine à Preston pour le quatorzième anniversaire de KC, ils ont été choqués de trouver leur bateau rencontré par des rebelles au port. Les hommes ont été emmenés en otage dans les montagnes et, malgré les pires craintes de leurs familles, ils ont été renvoyés sains et saufs et maintenant même sympathiques aux rebelles seulement trois semaines plus tard. Tip Carrington s’est particulièrement amusé. Lorsqu’il a été libéré plus tôt en raison de ses migraines, il est rentré chez lui, pour repartir après avoir entendu sa femme et ses filles se disputer alors qu’il se tenait à la porte d’entrée.

En décembre 1958, l’Américain se réunit pour une danse d’adieu au Pan-American Club. Il était temps pour eux d’évacuer avant l’arrivée des rebelles. À leur grande surprise, le club a été secoué par une bombe. Les rebelles avaient avancé et Batista mitraillait la ville sans discernement. Ils se sont réfugiés dans les mines jusqu’à ce que la Marine arrive et les évacue par bateau vers Guantanamo. Malgré les bombardements, les rebelles ont continué d’avancer jusqu’à ce qu’ils atteignent La Havane. Après avoir entendu des rumeurs selon lesquelles elle était morte, La Mazière s’est rendue directement à l’appartement de Rachel K. Elle était vivante, et réalisant la profondeur de ses sentiments, La Mazière lui proposa de parcourir le monde avec lui. Elle a refusé, lui disant que sa place était à Cuba.

Nous sommes en 2004 à Tampa. KC regarde à travers des boîtes de reliques du temps de sa famille à Cuba. Il aspire à visiter, mais ne peut se résoudre à remplacer ses vieux souvenirs de Preston par de nouveaux. Everly, cependant, revient. Elle rencontre Willy et d’autres vieux amis, s’émerveillant de voir à quel point la poussière de nickel rouge et la mer sont toujours les mêmes après tant d’années.