La pièce de Molière Tartuffe (aussi parfois appelé Tartuffe ou L’imposteur) est un chef-d’œuvre du dramaturge comique le plus célèbre de France. Tartuffe se déroule dans le royaume de la haute société parisienne du XVIIe siècle sous le règne du roi Louis XIV.
Dans Tartuffe, Orgon, un riche père de famille, accueille chez lui un inconnu du nom de Tartuffe. Tartuffe semble être un homme de religion extrêmement pieux et dévot, et Orgon le considère presque comme un saint. Orgon offre à Tartuffe sa meilleure nourriture et boisson et place les besoins de son hôte au-dessus de ceux de sa femme et de ses enfants. Il envisage de contraindre sa fille à épouser Tartuffe et de déshériter son fils afin de faire de Tartuffe l’unique héritier de sa fortune. Tous les amis et la famille d’Orgon considèrent Tartuffe comme un escroc qui prétend seulement être de la plus haute autorité morale mais qui ne pratique pas ce qu’il prêche. Orgon est averti que Tartuffe pourrait le tromper afin de gagner à la fois financièrement et socialement, mais Orgon est aveugle à ces avertissements. Orgon apprend enfin qu’il a été trahi par son hôte lorsqu’il surprend Tartuffe tenter de séduire sa femme. Cependant, lorsqu’il ordonne à Tartuffe de quitter sa maison, Tartuffe cherche à se venger en essayant de saisir tous les biens d’Orgon et de faire arrêter Orgon. Finalement, grâce à l’intervention du roi, Tartuffe est arrêté et l’harmonie est rétablie dans la maison d’Orgon.
Le personnage de Tartuffe représente les membres de la société qui prêchent la piété religieuse mais ne vivent pas eux-mêmes selon la morale qu’ils essaient d’imposer aux autres. Parce que la pièce se concentre sur la question de l’hypocrisie religieuse, elle était très controversée au moment où elle a été écrite et a été interdite de représentation publique pendant cinq ans.
Une traduction de Tartuffe en vers de Donald F. Frame est publié par Signet Classic en Tartuffe et autres pièces de Molière (1967).