Résumé du somnambulisme et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Chaon, Dan. Somnambule. Henry Holt et compagnie, 2022. Première édition. Couverture rigide.

Le roman est raconté en quatre parties, chacune divisée en chapitres intitulés relativement courts. L’histoire est principalement racontée à travers la narration à la première personne et au présent du protagoniste anonyme de 50 ans, qui se fait appeler le Barely Blur. Dans la première partie, l’histoire commence avec Blur voyageant avec un captif qu’il transfère à un autre groupe d’hommes. Il est clair dans les premières pages que Blur est un homme à louer dans un réseau illégal. Blur mène une vie itinérante, vivant et opérant à partir de son camping-car, le Guiding Star. Son seul compagnon est son chien, Flip. Blur reçoit un appel sur l’un de ses téléphones portables d’une femme qui se fait appeler Cammie. Blur est d’abord inquiet et sceptique quant à l’appel, mais Cammie persiste à appeler. La première partie établit le fait que Blur vit hors réseau, de manière anonyme et a peu de contacts humains. Le mécontentement de Blur vis-à-vis de sa vie est implicite dans ces pages.

La deuxième partie commence avec Cammie appelant à nouveau Blur. Contrairement à la première partie, Blur reste au téléphone avec elle. Elle lui dit qu’elle croit qu’il est son père, inséminé artificiellement à partir du sperme qu’il a utilisé pour donner à une clinique dans la vingtaine. Blur a de brefs souvenirs de son jeune âge adulte; le lecteur a un aperçu du temps passé par Blur dans un établissement psychiatrique et apprend également que Blur a tué sa mère, mais il ne s’attarde pas sur le souvenir. À travers la deuxième partie, Blur conduit apparemment sans but à travers le pays dans le Guiding Star; le développement de l’intrigue se manifeste principalement dans ses conversations avec Cammie. Elle lui dit qu’elle méprise ses parents adoptifs et révèle qu’elle aussi vit hors réseau comme Blur. Ces conversations catalysent également les souvenirs de Blur de sa mère, qui n’était pas affectueuse envers lui mais qui lui a appris à survivre dans le monde difficile des réseaux illégaux dans lesquels il opère. Cammie dit finalement à Blur qu’elle pense qu’il a engendré 167 enfants grâce à ses dons de sperme, et suggère qu’il est impliqué dans un culte de toilettage génétique. Il commence à se demander si Cammie est délirante. Cependant, Blur se retrouve, étonnamment, à vouloir croire que Cammie est vraiment sa fille. Le premier aperçu du lecteur sur la dystopie du roman se produit dans la deuxième partie. Pendant que Blur conduit, il commente passivement avoir vu un drone géant marchant le long de l’autoroute; c’est monnaie courante dans le monde du roman.

La troisième partie commence par la panne de l’étoile guide sur l’autoroute. Un homme à tout faire anonyme nommé Friend Dave à l’emploi du réseau amène Blur and the Star à l’ami d’enfance et associé de Blur, Experanza. Il lui parle de Cammie et Experanza est assez sceptique quant aux appels. Elle pense que c’est un stratagème dangereux non seulement pour Blur, mais pour l’ensemble du réseau. Blur apprend que l’étoile est totalisée, ce qui le bouleverse autant qu’une mort humaine le ferait. Dans une nouvelle voiture, Blur se rend à la rencontre de Tim Ribbons, le leader du réseau. En route, il se souvient avoir brièvement traversé Chicago lorsqu’il était plus jeune, où il a rencontré un étudiant nommé Patches qui l’a payé pour lui sucer les orteils. Le flou rencontre finalement les rubans ; Ribbons lui dit que Cammie est, en fait, un hacker, et il envoie Blur à Chicago pour la tuer. Blur se souvient comment Ribbons l’a rencontré lorsqu’il a été institutionnalisé, lui posant des questions sur le sort de sa mère. Blur arrive à l’appartement de Cammie à Chicago, mais le trouve récemment désert. Cammie l’appelle peu de temps après qu’il ait quitté son appartement; elle mentionne qu’elle sait que Blur a vécu avec Patches, dont le nom est Porter St. Germaine. Blur décide de rendre visite à Patches chez lui en Caroline du Sud pour poser des questions sur certaines des conspirations dont Cammie parle. Il rencontre Patches lors d’une marche suprémaciste blanche qui se transforme en émeute. Ils retournent dans l’enceinte de Patches, où il vit avec un gorille qui semble être son partenaire sexuel. Patches suggère que Cammie fait partie d’un collectif appelé The Sisters et donne à Blur des réponses vagues et ambiguës à la plupart de ses questions.

La quatrième partie commence avec Blur réalisant qu’il a été dosé dans un verre; il fuit l’enceinte de Patches lorsqu’il commence à ressentir les effets. Blur fait de l’auto-stop jusqu’au Nebraska et appelle Experanza. Elle avoue qu’elle a été embauchée pour être la « soumission » de Blur tout au long de sa vie; elle l’a regardé au nom du réseau. Cette révélation bouleverse assez profondément Blur. Le demi-frère d’Experanza et de Blur, Tommy, qu’il n’a jamais rencontré, coince Blur dans un dépanneur. Blur tire mortellement sur Tommy et Flip attaque mortellement Experanza, au grand désarroi de Blur, mais il s’enfuit ensuite. Cammie pirate un drone à proximité et guide Blur vers un refuge appelé le Mammoth Site. Blur apprend qu’il y a un dispositif de suivi dans Flip ; il choisit à contrecœur de laisser Flip aux soins du Mammoth Site alors qu’il part à la recherche de Cammie. Cammie dit à Blur qu’elle soupçonne que son père est un chef de secte nommé Harland Jengling, qui en a engendré beaucoup et a fait congeler des embryons. Elle explique qu’il existe une secte dont le programme est de créer une race d’humains dociles et forts – dans le moule de Blur – pour fonctionner comme une force de travail à l’avenir, quand il y aura une race supérieure d’humains désincarnés qui n’existent qu’en tant qu’esprits. . Blur est capturé par un jeune homme nommé Cam qui a l’intention de l’emmener rencontrer Jengling au Temple de la Vraie Science. Blur échappe à Cam, cependant, et s’unit finalement à Cammie. Elle est accompagnée de deux sœurs. Les quatre vivent sur une île isolée dans la conclusion du roman.