La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : King, Stephen. Docteur Sommeil. Livres de poche, 26 juillet 2016. Kindle.
Dans Doctor Sleep de Stephen King, la version adulte de Daniel « Dan » Torrence semble avoir suivi les traces de son père. Hanté par les souvenirs des mois terrifiants qu’il a passés à l’hôtel Overlook alors que son père devenait lentement fou, Dan buvait à l’excès. L’alcool a aidé à effacer la douleur et à atténuer les visions qu’il avait en raison de son éclat toujours actif. La consommation d’alcool de Dan, ainsi que ses problèmes de colère, l’ont conduit en prison à plusieurs reprises et l’ont empêché de rester longtemps au travail. Lorsqu’il atteignit la ville de Frazier, cependant, Dan ne devina jamais qu’il avait été appelé là-bas dans le but d’aider une fille brillante à vaincre ses démons, tout comme Richard « Dick » Hallorann avait aidé Dan à l’Overlook.
Abra Stone n’avait que quelques mois lorsque ses parents ont commencé à réaliser qu’elle avait des capacités spéciales. Dans la nuit du 10 septembre 2011, Lucy et David Stone ont tous deux rêvé d’Abra dans lesquels elle pleurait. Dans leurs rêves séparés, lorsque Lucy et David ont trouvé Abra, elle avait un numéro écrit sur sa poitrine. Ils ont tous deux été réveillés de leur sommeil par le son des cris d’Abra. Elle a continué à crier toute la nuit même si les médecins n’ont rien trouvé d’anormal chez elle. Le matin du 11 septembre, Abra a cessé de pleurer et s’est endormie juste après que le deuxième avion a percuté le World Trade Center. Les numéros sur la poitrine d’Abra dans les rêves de ses parents étaient les numéros de vol des avions utilisés dans l’attaque.
Le troisième anniversaire d’Abra, Lucy, David et l’arrière-grand-mère d’Abra, connue sous le nom de Momo, ont demandé au pédiatre d’Abra, John Dalton, d’assister à la fête pour observer le comportement d’Abra. Ils voulaient que John voie par lui-même ce qu’Abra était capable de faire. Au cours de la fête, Abra a été excité par les capacités d’un magicien, qui lui a accroché des cuillères au visage. Abra a affirmé qu’elle pouvait faire la même chose. Lucy entra dans la maison pour découvrir toutes les cuillères suspendues au plafond.
Pendant ce temps, Dan s’était lié d’amitié à Frazier avec Billy Freeman, un homme un peu brillant qui sentait que Dan avait besoin d’aide pour son problème d’alcool, et Casey Kingsley, l’homme qui est devenu le parrain de Dan chez les AA. Dan a rencontré John Dalton, le pédiatre d’Abra, lors de réunions des AA. John connaissait un peu les capacités de Dan parce que Dan l’a aidé à localiser une montre qu’il avait perdue. Dan avait un emploi à la Helen Rivington House, un hospice où Dan offrait également les services spéciaux que lui permettait le brillant. Il a aidé les patients mourants à affronter leur peur de traverser en restant avec eux, en partageant leurs souvenirs et en leur disant que mourir était aussi facile que d’aller dormir. C’est à cause de cette compassion pour les mourants qu’il a gagné le nom de Docteur Sleep.
Au cours de sa jeune vie, Abra a contacté Dan à plusieurs reprises. Une fois, son nom lui est venu à l’esprit et il l’a noté dans son carnet AA. D’autres fois, Abra envoyait des messages à Dan en écrivant sur un tableau noir surdimensionné qu’il avait dans sa chambre. Une fois, quand Dan était en colère parce qu’un infirmier, Fred Carling, avait laissé des ecchymoses sur un patient à l’hospice, Abra a calmé Dan en lui envoyant le sentiment qu’elle lui tenait la main.
Abra a appelé Dan à l’aide lorsqu’elle a vu dans ses rêves les membres d’un groupe nomade de surhumains connu sous le nom de True Knot torturer et assassiner Bradley « Brad » Trevor, un garçon doté de capacités psychiques, comme Abra et Dan, afin se nourrir de ce qu’ils appelaient sa vapeur, ou son essence. Dan s’est rendu compte qu’Abra courait un réel danger d’être kidnappé et tué par les membres du True Knot. Il a élaboré un plan, avec l’aide de Billy et John, pour assurer la sécurité d’Abra.
Même si les membres du True Knot avaient des pouvoirs spéciaux qui leur accordaient santé et longévité, le groupe avait considérablement diminué. Ils étaient faibles parce qu’ils n’étaient pas nourris par la vapeur des enfants psychiques aussi souvent qu’ils avaient besoin de nourriture. Rendre leur situation plus grave, les membres du groupe avaient contracté la rougeole de Brad. Rose the Hat, le chef du groupe, croyait que s’ils pouvaient kidnapper Abra, ses capacités étaient suffisamment fortes pour qu’elle puisse non seulement servir de source constante de vapeur pour les membres du True Knot, un peu comme une vache à lait, mais qu’elle pouvait aussi leur offrir l’immunité contre la rougeole.
À la consternation de Dan, le True Knot a été installé dans un terrain de camping situé à l’endroit où se trouvait autrefois l’hôtel Overlook. Afin de sauver Abra, Dan doit retourner à l’endroit où les horreurs de sa propre enfance ont eu lieu afin de combattre Rose. Avec l’aide du fantôme du père de Dan, Dan, Abra et Billy sont capables de surpasser Rose the Hat et ses partisans, sauvant Abra et le reste des enfants avec l’éclat de la torture et du meurtre.