La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Caine, Rachel. Ruisseau Killman. Thomas & Mercer, 12 décembre 2017. Kindle.
Dans le roman Killman Creek de Rachel Caine, le deuxième livre de la série Stillhouse Lake, croyant qu’elle n’a rien d’autre à perdre, Gwen Proctor s’utilise comme appât pour attirer et attraper son ex-mari tueur en série Melvin Royal. Elle se bat non seulement contre son ex-mari, mais aussi contre un groupe de psychopathes férus de technologie qui simulent une vidéo de Gwen aidant Melvin à commettre l’un de ses meurtres. Gwen est seule après que la police, ses enfants et même Sam Cade, son allié le plus fiable, se retournent contre elle lorsqu’il voit les vidéos.
Douze jours après l’évasion de Melvin de prison, Gwen décide qu’elle a fini de le fuir. Elle laisse ses enfants, Atlanta « Lanny » et Connor, sous la protection de Javier Esparza et Kezia Claremont, et entreprend de retrouver et de tuer Melvin. Sam l’accompagne. Sam, dont la sœur avait été tuée par Melvin, avait initialement cherché Gwen parce qu’il pensait qu’elle avait aidé dans les meurtres de son mari. Il était depuis convaincu qu’elle ne savait rien de ce que Melvin faisait et s’est consacré à l’aider à protéger ses enfants.
L’enquête de Gwen et Sam les mène à Ballantine Rivard, un vieil homme riche qui, selon eux, a engagé un détective privé pour retrouver Absalom. Les choses commencent à mal tourner dès qu’ils rencontrent Rivard. Il montre à Gwen et Sam une vidéo dans laquelle Gwen semble aider Melvin à enlever la sœur de Sam. Rivard admet qu’il croit que le film est truqué après l’avoir regardé, mais le choc de ce que Sam a vu met une division entre lui et Gwen.
Pendant ce temps, Connor commence à communiquer avec Melvin, son père, en utilisant un téléphone que son père lui a passé en contrebande. Melvin montre à Connor la fausse vidéo dans laquelle Gwen semble aider aux meurtres. Il le partage avec Lanny, Javier et Kezia, qui sont tous prompts à croire ce qu’ils voient. Dans une scène intensément émotionnelle, les enfants de Gwen lui demandent de partir. Kezia et Javier lui disent de ne pas revenir jusqu’à ce qu’elle puisse prouver que la vidéo est un faux. Dans la voiture avec Sam, qui est également prête à se séparer de Gwen, Gwen dit à Sam qu’elle envisage de s’utiliser comme appât pour attraper son mari. Elle essaie de faire promettre à Sam qu’il attrapera et Melvin si elle le piège.
Même si Sam n’aime pas l’idée d’utiliser Gwen comme appât, il accepte son plan après qu’Absalom l’a appelé et lui a proposé de lui donner Melvin en échange de Gwen. Sous les yeux de Sam et de l’agent du FBI Mike Lustig, les hommes d’Absalom kidnappent Gwen. Sam et Mike essaient de suivre la camionnette transportant Gwen mais la perdent lorsqu’un dispositif de suivi que Sam a planté sur la camionnette est retiré et désactivé.
Alors qu’ils essaient de décider quoi faire ensuite, Sam se souvient avoir vu un dix-huit roues avec le nom Rivard Luxe sur le côté sur la route lorsque la camionnette a disparu. Ils se rendent compte que Rivard n’essaie pas d’arrêter Absalom mais qu’il est le chef d’Absalom. Ils kidnappent et torturent Rivard jusqu’à ce qu’il leur dise où Melvin retient Gwen en otage. Il dit que Gwen sera tuée par Melvin dans une émission spéciale à la carte qui devrait même rapporter à Absalom un demi-million de dollars.
Pendant ce temps, Gwen se réveille droguée et menottée à côté de Melvin dans une maison de plantation abandonnée en Louisiane. Même s’il essaie de lui faire craindre pour sa propre sécurité et celle de ses enfants, elle se rappelle qu’elle doit rester en colère contre lui pour qu’elle se batte pour rester en vie. Elle est capable de blesser Melvin, de tuer un garde et d’obtenir une arme à feu, mais sait que son ex-mari est toujours en vie. Sam et Mike se présentent juste à la dernière minute et disent à Gwen qu’ils ont vu Melvin dans le couloir, mort. Gwen sent que Melvin faisait seulement semblant d’être mort et lui tire dessus au moment où il se jette sur Sam avec un couteau.
Le roman se termine bien avec Gwen et ses enfants qui retournent dans leur maison près de Stillhouse Lake. Les personnes qui doutaient de Gwen se sont excusées auprès d’elle. Sam emménage avec la famille. Il y a seulement un peu de malaise quand Gwen vérifie le courrier et trouve une lettre de Melvin. Elle suppose qu’il a été envoyé par quelqu’un d’autre après sa mort. Au lieu de la lire, Gwen alourdit la lettre avec une pierre et la jette dans le lac.