Résumé du rire dans le noir et description du guide d’étude

Riche, respectable, heureux Albert Albinus vit à Berlin avec sa femme et sa fille, mais les abandonne pour la jeune Margot Peters, qu’il aime mais n’est pas aimée en retour. À la fin, il voit seulement que sa vie a été un désastre.

Albert Albinus, riche critique d’art, imagine animer des tableaux de maîtres anciens, mais ne trouve aucun producteur prêt à risquer le projet. Il écrit à Axel Miller aux États-Unis à propos du projet mais suspend ses plans pendant qu’il renoue avec Margot Peters, une huissière au cinéma Argus. Margot découvre son adresse et son numéro de téléphone et commence à téléphoner. Lors d’une visite à l’appartement d’Albert, elle est presque découverte par son beau-frère Paul.

Quand Albert donne de l’argent à Margot pour louer un appartement, elle, sachant qu’Elisabeth lit son courrier, envoie son adresse, la famille d’Albert déménage et il emménage avec Margot, qui veut plutôt emménager dans son élégant appartement et être vue avec lui dans Publique. Finalement, elle obtient son chemin. Albert finance un film à condition que Margot joue un rôle majeur et organise un somptueux dîner dans l’appartement, qui réunit Margot ivre avec Axel, récemment revenu en Allemagne. Margot désire Axel, mais a investi trop d’énergie pour accéder aux richesses d’Albert pour l’abandonner. Axel devient un visiteur régulier, prétendant être homosexuel afin de dissiper les soupçons d’Albert.

Albert apprend au dernier moment que sa fille est mourante, Axel et Margot lui dissuadent d’assister aux funérailles, et elle exige qu’il arrête sa dépression pour assister à sa projection. C’est un tel fiasco qu’Albert achète une voiture et propose des vacances. Axel propose de conduire. A Rouginard, Albert rencontre l’écrivain Udo Conrad, qui évoque le comportement amoureux de Margot et Axel, confirmé par un colonel français. Albert a l’intention de lui tirer dessus pour sa trahison, mais est simplement persuadé de l’emmener. Conduisant pour la première fois de sa vie, submergé par l’émotion, sur des routes montagneuses sinueuses, Albert fait une embardée pour éviter les cyclistes venant en sens inverse, et a la chance d’être aveuglé.

Albert devient presque fou. Un spécialiste offre peu d’espoir, Margot s’occupe de lui dans un chalet suisse, avec Axel non pas à New York comme le prétend sa lettre d’adieu, mais dans la chambre du fond. Albert s’adapte et développe une audition fine, Axel le tourmente avec des bruits étranges et des chatouillements, et Elisabeth envoie Paul chercher Albert chez lui. Lorsqu’il apprend que Margot est venue nettoyer l’appartement des objets de valeur, Albert entre dans des pièces qu’il voit en mémoire, la chasse par odeur et chaleur corporelle, et meurt lorsqu’elle braque son arme sur lui. La douleur apporte un bleu merveilleux aux yeux d’Albert alors qu’il considère la ruine de sa vie.