Charles Boone apparaît dans Lot de Jérusalem
Charles Boone est veuf et a récemment hérité de la maison familiale construite par son grand-père et son grand-oncle. Il y a eu une dispute entre ces deux messieurs qui a provoqué une rupture entre les deux côtés de la famille jusqu’à ce que Boone et son cousin commencent à correspondre. Après la mort de sa femme, Boone a souffert d’une fièvre qui l’a laissé délirant. Afin de l’aider à se rétablir, les amis de Boone ont contacté son cousin, qui est décédé peu de temps après et a quitté Charles la maison ancestrale, Chapelwaite. Boone est venu vivre dans la maison, espérant que le nouvel environnement l’aidera à retrouver la santé. Les premiers jours à la maison sont paisibles à l’exception des réactions étranges des habitants de la ville voisine lorsqu’ils apprennent où vivent Boone et son compagnon, Calvin McCann.
Au bout d’un moment, des choses étranges commencent à se produire dans la maison. Boone et Calvin commencent à entendre des bruits étranges dans la maison, supposant qu’il s’agit de rats. Ils trouvent également une carte montrant une ville sur la route de Chapelwaite. Boone et Calvin partent explorer la ville et la trouvent étrangement épargnée par les vandales ou par le temps. Ils trouvent également une église sinistre, qui semble être destinée au culte de quelque chose de mal. Plus tard, ils trouvent un journal écrit par le grand-père de Boone qui décrit l’achat d’un livre que Boone a vu dans l’église. Boone devient convaincu qu’il doit retourner à l’église et détruire le livre. Quand il le fait, Calvin est tué, mais le livre est brûlé avec succès. Malheureusement, Boone se rend compte que l’incendie du livre n’a dissuadé la perversité que temporairement, mais qu’il est la porte d’entrée et qu’il doit mourir. Boone pense qu’il est le dernier de sa lignée, mais ignore les enfants illégitimes que son grand-père a engendrés au cours de sa vie. Ces lettres écrites par Boone sont présentées par son arrière-petit-neveu venu vivre à Chapelwaite plus de cent ans après le suicide de Boone. Le neveu ne croit pas à l’histoire de son oncle, mais pense que celui-ci souffrait des effets de la fièvre.
Artieapparaît dans I Am the Doorway
Artie est un astronaute qui est parti en mission sur Vénus. Le partenaire d’Artie, Cory, a dû quitter l’avion avant d’arriver à destination afin de réparer un émetteur, et c’est à ce moment-là qu’Artie pense que Cory a été infecté par quelque chose d’extraterrestre. Ils ont continué vers leur destination et ont effectué quatre orbites avant de revenir sur Terre. Un accident s’est produit à la rentrée et l’avion s’est écrasé dans l’océan, laissant Cory mort et Artie incapable de marcher. Artie a pris sa retraite dans les Keys de Floride avec une médaille et une généreuse pension. Chaque année, Artie rencontre un représentant du gouvernement pour s’assurer qu’il ne souffre pas des effets néfastes de son séjour dans l’espace. C’est après une de ces rencontres que quelque chose d’étrange commence à arriver à Artie. Cela a commencé par des démangeaisons. Bientôt, des globes oculaires apparurent dans ses mains. Artie pouvait réellement voir à travers ces yeux et ressentir les émotions des créatures attachées aux yeux.
Au fil du temps, Artie prend conscience que les globes oculaires contrôlent son corps, faisant des choses qu’il ne se souvient pas avoir faites. Une nuit, Artie se rend compte que les yeux ont tué un jeune garçon. Artie essaie d’en parler à son voisin mais ne parvient pas à le convaincre sans lui montrer ses mains. Lorsque les yeux sont découverts, ils s’emparent à nouveau du corps d’Artie et tuent son voisin. Artie décide alors qu’il doit les arrêter. Artie se brûle les mains suffisamment gravement pour qu’elles soient amputées. Toutefois, cela n’arrête pas les créatures. Artie découvre que douze yeux sont apparus sur sa poitrine et décide qu’il doit se suicider pour les arrêter complètement.
Hunton apparaît dans The Mangler
L’agent Hunton est un flic qui pense avoir tout vu. Cependant, Hunton n’a jamais rien vu de semblable au mangler. Hunton est appelé à la mort d’une femme dans une blanchisserie. La femme a été entraînée dans une machine qui repasse et plie les draps. Il y a une barre de sécurité sur la machine qui est censée empêcher le travailleur de se blesser, mais pour une raison quelconque, elle n’a pas fonctionné cette fois-ci. Un inspecteur vérifie la machine et constate qu’elle est en parfait état de fonctionnement. Hunton commence à se demander comment cet accident aurait pu se produire si la machine fonctionnait correctement. Un voisin convainc Hunton que la machine est possédée par un démon, surtout après que deux autres accidents se soient produits.
Hunton et son voisin décident de tenter de débarrasser la machine du démon qui la possède. Ils font des recherches et trouvent une méthode qui, selon eux, fonctionnera. Malheureusement, ils n’ont pas raison sur la façon dont la machine a été possédée et ne réussissent qu’à la mettre en colère. La machine se libère des supports qui la maintiennent au sol et poursuit Hunton dans la rue. Hunton se tourne vers la seule personne à laquelle il puisse penser, l’inspecteur qui lui a suggéré en premier lieu que parfois les machines ont leur propre esprit.
Lester Billings apparaît dans The Boogeyman
Lester Billings est un père en deuil qui croit que c’est lui qui est à l’origine de la mort de ses enfants. Billings a eu trois enfants, tous décédés dans la nuit. Chacun des enfants avait peur d’un monstre dans son placard, le Boogeyman, mais Billings n’a pas cru les deux premiers qui ont tenté de le convaincre de la vérité derrière leurs peurs. Le premier enfant, un garçon, a insisté pour coucher avec ses parents, mais Billings l’a forcé à dormir dans son propre lit, craignant que s’il cédait aux peurs du garçon, il devienne un lâche. Billings ne pouvait pas imaginer élever un lâche. Le deuxième enfant, une fille, se plaignait des mêmes choses, mais encore une fois, Billings ne voulait pas qu’elle soit faible, qu’elle dépende des autres pour la protéger.
Billings et sa femme ont quitté leur première maison et ont acheté une maison. Ils pensaient que tout irait mieux maintenant. Malheureusement, ils avaient tort. Ils ont un nouveau bébé, une surprise, et Billings se retrouve attiré par cet enfant comme il ne l’a jamais été avec les autres. Billings adore son fils, lui faisant plaisir comme il n’a jamais fait avec les autres. Billings permet même à cet enfant de coucher avec lui et sa femme, sans se soucier de le transformer en lâche. Ironiquement, ce ne sont pas les enfants qui sont les lâches, mais Billings lui-même. Lorsque le Boogeyman revient et commence à harceler Billings, il emmène son fils dans sa propre chambre, faisant de lui un sacrifice au monstre.
John Renshaw apparaît dans Battleground
John Renshaw est un assassin au cœur froid qui parcourt le monde pour tuer des gens pour de l’argent. Renshaw est un homme très prudent, n’ouvrant jamais un colis qu’il ne reconnaît pas sans prudence. Cependant, toute la prudence du monde ne suffira jamais cette fois-ci. Renshaw reçoit un colis de l’entreprise de jouets appartenant à un homme qu’il vient de tuer. Dans l’emballage se trouve un ensemble de soldats miniatures comprenant des chars, des hélicoptères et des bombes. Les soldats sont animés et déclarent la guerre à Renshaw. Renshaw est choqué, incapable de réagir jusqu’à ce que la douleur des petites armes traverse le choc.
Renshaw commence à combattre les minuscules soldats mais a du mal à combattre ces minuscules créatures alors qu’elles le bombardent de balles et de bombes. Renshaw se cache dans la salle de bain, mais les soldats font un trou dans la porte et parviennent à l’atteindre. Renshaw décide de se faufiler dans le salon derrière les soldats et de lancer une attaque sournoise. Malheureusement, Renshaw ne sait pas qu’ils disposent d’une arme thermonucléaire. La bombe incendiaire de Renshaw déclenche l’arme et le tue.
Jim Norman apparaît dans Parfois, ils reviennent
Jim Norman est un jeune enseignant qui vient tout juste de terminer sa formation. Lors de sa première affectation après l’obtention de son diplôme, Norman a fait une dépression nerveuse, le laissant incapable de travailler pendant un certain temps. Cependant, Norman s’est rétabli et est heureux de travailler à nouveau. Les premiers mois de son nouveau travail se déroulent bien, avec pour seul nuage noir celui d’une classe pleine de délinquants qui préféreraient être ailleurs. Norman fait également de mauvais rêves, principalement liés au meurtre de son frère Wayne alors qu’ils étaient enfants. Cependant, ce ne sont que des rêves et n’affectent pas sa vie réelle.
Après Noël, Norman apprend qu’un de ses élèves de son cours Vivre avec la littérature est décédé. A sa place, un nouvel élève a été affecté à la classe. Ce jeune homme ressemble étrangement à l’un des garçons qui ont tué Wayne. Quelques semaines plus tard, un autre élève meurt et est remplacé par un autre garçon qui est sans aucun doute le même garçon qui a attaqué Norman pendant que son frère tentait de le défendre. Finalement un troisième garçon disparaît et est remplacé par le chef des garçons qui ont tué Wayne. Norman n’est pas sûr de ce qui se passe, mais sait qu’il doit arrêter ces garçons. Il contacte la police de la ville où Wayne a été tué et apprend que ces trois garçons sont morts. Norman commence à lire un livre sur les démons, dans l’espoir de trouver un moyen d’empêcher ces garçons de l’assassiner comme ils l’ont fait avec Wayne. Malheureusement, Norman n’est pas en mesure de les arrêter avant qu’ils ne tuent sa femme, mais il invoque un démon pour l’aider à se débarrasser des garçons. Norman doit maintenant se demander comment arrêter le démon.
Stan Norris apparaît dans The Ledge
Stan Norris est un professionnel du tennis qui a passé du temps en prison et a donc peu d’options dans ses choix de carrière. C’est pourquoi il est regrettable qu’il soit tombé amoureux d’un de ses clients qui se trouve être marié à un truand. Le gangster ne lâchera pas sa femme. Norris est venu pour essayer de le convaincre d’autoriser la femme à partir. Le gangster propose un pari. Si Norris peut parcourir en toute sécurité le rebord autour de son immeuble, il lui permettra, ainsi qu’à sa femme, d’y aller. Norris le fait, mais le gangster n’en a pas fini avec Norris. Le gangster veut que Norris croie qu’il a retrouvé sa femme et l’a tuée. Norris prend le contrôle de l’arme que l’homme du gangster tenait sur lui et force le gangster à sortir sur le rebord. Maintenant, Norris attend son retour, pas sûr qu’il le fasse un jour.
Dick Morrison apparaît dans Quitters, Inc.
Dick Morrison est un publicitaire qui fume et mène une vie pleine de stress. Morrison rencontre un ancien collègue et apprend qu’il a arrêté de fumer. L’homme offre à Morrison une carte pour l’entreprise qui l’a aidé et assure à Morrison que cela changera sa vie. Morrison se rend dans l’entreprise par curiosité, pour découvrir que le succès de l’entreprise repose sur des menaces contre les membres de la famille du client. Lorsque Morrison fume une seule cigarette, l’entreprise enlève sa femme de chez eux et la soumet à des chocs momentanés.
Morrison s’en tient au programme, craignant pour sa femme et son enfant. Morrison n’aurait jamais arrêté de lui-même autrement et n’était pas déterminé à suivre ce programme jusqu’à ce qu’il en connaisse les conséquences. Morrison est désormais un homme changé, plus proche que jamais de sa femme et de son enfant, et sans tabac. Maintenant, Morrison donne la carte à un autre homme, déterminé à se débarrasser de l’entreprise et à le laisser tranquille, lui et sa famille.
Larry apparaît dans Le dernier échelon de l’échelle
Larry est la personnification de l’homme moderne. Larry est axé sur sa carrière et consacre tellement de temps à faire progresser sa carrière qu’il a perdu sa femme et perdu le contact avec sa sœur. Larry et sa sœur étaient autrefois très proches, mais maintenant, sa sœur ne connaît même plus son adresse actuelle. Après la mort de sa sœur dans une chute, Larry reçoit une lettre d’elle qui lui rappelle une époque où il lui a sauvé la vie après qu’une échelle s’est effondrée alors qu’elle y grimpait. La lettre dit à Larry qu’elle aurait aimé ne pas avoir survécu à cette chute, qu’il n’avait pas amassé du foin pour la sauver. Larry lit la lettre et y voit un appel à l’aide qu’il a manqué parce qu’elle n’avait pas sa bonne adresse et que la lettre a été retardée. Larry réalise désormais ce qui est important dans la vie et espère ne plus jamais l’oublier.
Johnny apparaît dans La Femme dans la Chambre
La mère de Johnny est en train de mourir d’un cancer. Johnny lui rend visite tous les soirs et lui donne parfois des aspirines parce que les médecins ne semblent pas capables de lui donner suffisamment de médicaments pour couvrir sa douleur. Johnny a été obligé de voir sa mère dépérir et il ne peut plus le faire sans boire avant d’arriver à l’hôpital. Johnny a trouvé des pilules dont il sait qu’elles tueront sa mère et se demande s’il peut ou non les lui donner. Johnny finit par le faire, espérant que les médicaments la sortiront enfin de sa misère.