Résumé du poids du silence et description du guide d’étude

« Le poids du silence » de Heather Gudenkauf raconte l’histoire du cauchemar d’un parent. Lorsque Calli, une muette sélective de sept ans et sa meilleure amie de sept ans disparaissent, une enquête s’ensuit.

Au début de l’histoire, Calli doit aller aux toilettes, mais elle a peur de descendre car son père pourrait être là et la voir. Il se lève tôt pour partir à la pêche avec un ami. Finalement, elle ne peut plus attendre et elle descend. Il la voit et elle remarque qu’il a bu. Dans son état d’ébriété, il l’accuse d’être l’enfant du chéri d’enfance de sa femme. Au lieu d’aller pêcher avec son ami, il entraîne littéralement Calli dans les bois pour voir la maison de l’homme qu’il pense être le vrai père de la fille.

Le même jour, très tôt le matin, Martin et Fielda découvrent que leur fille a disparu. Ils appellent la police et commencent une enquête. Un an avant la disparition des filles, une autre fille avait été enlevée de chez elle. La police l’avait retrouvée, quelques jours plus tard, morte. Le shérif local appelle à l’aide et les membres de la famille des deux ménages sont interrogés. Ils cherchent des indices et discutent avec la presse.

Griff, le père de Calli, devient encore plus violent physiquement et elle s’enfuit. Elle pénètre dans une partie du bois qu’elle ne connaît pas pour lui échapper. Pendant ce temps, son frère vient la chercher.

Vers la fin de la journée, elle tombe sur son amie, Petra, qui est sévèrement battue et presque inconsciente. Griff tombe également sur la scène et tente de persuader Calli de rentrer chez lui avec lui. Pendant qu’il fait cela, Ben, le frère de Calli, les rencontre et pense que son père est responsable du passage à tabac de Petra. Il envoie Calli chercher de l’aide. Elle sort du bois et prononce un mot. C’est la première fois qu’elle parle depuis quatre ans. Elle dit le nom de Ben, faisant de lui un suspect.

Calli se rend à l’hôpital avec sa mère et Martin et le shérif adjoint grimpent la falaise pour sauver Petra. Un hélicoptère arrive et emmène la fille dans un hôpital de la ville, et ils descendent la montagne avec Ben. Griffe a disparu. Martin décide de retourner tuer Griff. Ben se rend à l’hôpital pour rejoindre sa mère et sa sœur.

Antonia, la mère de Calli, va à la maison chercher des affaires pour sa fille et elle va à l’orée du bois. Son mari sort et la traîne dans les bois. Ils se battent et la police se présente. Griff a une arme à feu, et la police lui tire dessus et le tue en état de légitime défense.

Calli raconte ce qu’elle a vu et les familles se rendent compte que ce n’était ni Ben ni Griff. L’homme qui a abusé de Petra était un étudiant avec qui la famille de Martin s’était liée d’amitié. Six ans plus tard, les choses sont presque revenues à la normale. Calli est une adolescente typique qui va à l’école et fait du sport. Petra n’a pas si bien réussi, mais elle est vivante. Sa famille déménage et les filles restent en contact.