Résumé du plain-chant et description du guide d’étude

Situé dans les vastes hautes plaines de l’est du Colorado, le roman Plainsong raconte l’histoire de plusieurs personnages, qui sont tous confrontés à des changements majeurs. Chacun de ces personnages devra d’abord apprendre à accepter le changement, puis chacun aidera et sera aidé par les autres. À bien des égards, Plainsong est un roman sur la façon dont les gens doivent s’entraider et compter les uns sur les autres.

Tom Guthrie fait de son mieux pour continuer à vivre comme d’habitude malgré le comportement de plus en plus isolationniste de sa femme. Elle passe tout son temps seule dans une chambre d’amis sombre. Tom ne sait pas quoi faire au sujet de sa dépression, et on ne sait pas, après avoir dû l’endurer pendant si longtemps, combien veut même aider. Ses jeunes fils, Ike et Bobby, sont les vraies victimes. Leur mère leur manque et trouve son comportement déroutant.

Victoria Roubideaux entre dans le roman en vivant déjà ce que la plupart considéreraient comme une vie horrible et solitaire. Elle a dix-sept ans avec peu ou pas d’amis. Sa mère est violente verbalement. Victoria a eu un petit ami dans toute sa vie, et il a disparu il y a des semaines. Elle est enceinte et lorsque sa mère le découvre, elle enferme Victoria hors de la maison. N’ayant nulle part où aller, Victoria demande l’aide d’une enseignante, Maggie Jones.

Maggie Jones fait face à ses propres problèmes. Elle essaie de prendre soin de son père âgé et sénile, et depuis un certain temps, elle est attirée par un collègue enseignant, Tom Guthrie. Guthrie est peut-être désormais disponible de manière romantique, mais Maggie ne sait pas encore s’il s’intéresse à elle ou si elle veut introduire une nouvelle complication dans sa vie. Maggie fait de son mieux pour aider Victoria et prendre soin de son père. Lorsque l’équilibre entre les deux tâches devient impossible, elle demande l’aide de deux frères âgés qui vivent dans un ranch loin de la ville.

Les frères McPhéron ne se sont jamais mariés et ont vécu toute leur vie dans leur ranch à 17 miles de la ville la plus proche. La seule vie qu’ils aient jamais connue a tourné autour de l’autre et de leur agriculture et de leur élevage. Les parents des frères sont morts alors qu’ils étaient adolescents, et bien que les frères soient très appréciés par de nombreux personnages locaux, ils n’ont noué aucune relation étroite. C’est avec ces deux frères que Maggie suggère que Victoria pourrait trouver un foyer.

Ike et Bobby font de leur mieux pour essayer de comprendre leur vie familiale brusquement modifiée. D’abord leur mère s’isole dans une pièce, puis elle déménage complètement. Après un certain temps dans une maison louée en ville, leur mère déménage loin à Denver. Contrairement aux autres personnages, les garçons ont peu de contrôle sur leur vie et ils comprennent encore moins pourquoi les adultes modifient si radicalement la sécurité qu’ils connaissaient autrefois.

Afin de faire face aux obstacles de leur vie, les personnages principaux doivent tous se tourner les uns vers les autres pour se soutenir. Chaque personnage en aide un autre et est aidé. Alors que Plainsong est une histoire sur l’isolement, à la fois physique et émotionnel, c’est aussi une histoire sur la communauté