La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Sutherland, Tui, Wings of Fire Book 8 ; Échapper au péril. Scholastic Press, New York, NY, 2016. Fichier Kindle AZW.
Ce roman se déroule dans le pays imaginaire de Pyrrhia, un continent en forme de dragon et habité par des dragons. Il existe sept tribus principales – SandWings, SkyWings, MudWings, SeaWings, RainWings, IceWings et NightWings. Chaque tribu a des capacités et des attributs spécifiques. Les dragons sont en temps de paix après des décennies de guerre qui ont fait de nombreux morts et certains déplacés ou blessés.
Le royaume du ciel était gouverné par une reine maléfique nommée Scarlet qui était particulièrement cruelle envers Péril, un jeune SkyWing né avec une surabondance de chaleur connue sous le nom d’écailles de feu. Le péril est si chaud qu’elle tue tout être vivant qu’elle touche. Scarlet a appris à Péril à tuer pour se divertir, et Péril est détesté et craint à cause de ses écailles de feu et à cause de tous les dragons qu’elle a tués. Péril essaie maintenant de vivre une vie meilleure. Un MudWing nommé Clay est devenu sa boussole morale. Peril a tendance à considérer le point de vue de Clay lorsqu’elle est confrontée à une situation difficile et elle a du mal à s’intégrer, à trouver des amis et à apprendre à prendre des décisions par elle-même. Lorsque Scarlet tue un MudWing et jette la tête du dragon sur Clay et ses amis, Péril réalise que le seul moyen de s’assurer que Clay est en sécurité est de tuer Scarlet. Elle est surprise lorsqu’un dragonnet SeaWing nommé Turtle décide de l’accompagner dans ce voyage.
Peril et Turtle se rendent d’abord à Possibility, une ville habitée par des dragons de toutes les tribus, où ils rencontrent plusieurs amis de Turtle. Le groupe comprend un NightWing nommé Moon qui peut lire dans les pensées et prédire l’avenir, un SandWing courageux nommé Qibli et un IceWing nommé Winter. Le péril provoque bientôt un accident, puis blesse accidentellement Winter. Elle décide de se séparer du groupe mais est terriblement blessée lorsque Turtle ne l’accompagne pas. Péril rencontre un SkyWing qui s’identifie comme Soar et annonce qu’il est le père de Péril. Il l’emmène à Scarlet et révèle qu’il a un pouvoir magique grâce à l’utilisation d’un ancien parchemin. Scarlet révèle que Soar est vraiment un RainWing en disgrâce nommé Chameleon qui n’est rien de plus qu’un escroc chanceux. Lorsque Caméléon s’engage à calmer les écailles de Péril afin qu’elle ne soit plus un danger, elle accepte son talisman magique et est ravie de pouvoir toucher des fleurs et d’autres dragons. Elle accepte d’aider Scarlet à récupérer son trône et à partir pour le royaume du ciel où Scarlet prend immédiatement son petit-fils, Cliff, en otage.
Scarlet a été absente de son royaume pendant un certain temps. Sa fille, Ruby, a pris le trône. Scarlet sait que Ruby fera tout pour protéger son fils. Chaque dragon connaît les écailles de feu de Péril et, ignorant l’enchantement, Ruby accepte d’abandonner son trône de peur que Péril ne tue Cliff. Péril découvre que ses souvenirs sont quelque peu flous et qu’il lui manque des informations, par exemple pourquoi elle pense qu’il est mal de tuer d’autres dragons. Lorsqu’elle se rend compte qu’elle a été enchantée, elle enlève le talisman créé par Caméléon. Ruby décide qu’elle doit se battre pour son trône et elle demande à Péril de protéger Cliff. Péril découvre bientôt que Chameleon a également enchanté Ruby, bien que le rôle de Ruby en tant que mère et leader lui fasse combattre cet enchantement. À la fin, Ruby tue Scarlet et sécurise le trône au moment même où Turtle arrive avec des plans pour sauver Péril.
Caméléon parvient à s’échapper avec le parchemin magique. Peril, Turtle, Moon, Winter et Qibli ont entrepris de le capturer et de récupérer le parchemin. Ils sont alors confrontés à la question de savoir qui est assez honorable pour l’utiliser à bon escient. Ils se dissolvent dans des disputes, en partie à cause de leur loyauté envers leurs tribus et leurs propres agendas. Ils acceptent de reprendre la discussion le lendemain matin, mais ils se réveillent pour découvrir que Moon est parti.
Moon a publié une prophétie qui comprend de vagues avertissements sur la destruction et le chaos, et ses amis en ont longuement discuté. Certains pensent que Peril et Darkstalker sont impliqués, et il semble qu’ils doivent trouver le royaume perdu des NightWings afin d’arrêter la prophétie. Moon, un lecteur d’esprit, a communiqué avec un ancien NightWing nommé Darkstalker, qui est piégé à l’intérieur d’une montagne. Darkstalker a créé le parchemin magique et il veut que Moon l’utilise pour le libérer de la montagne. Moon, cependant, a pris du temps pour commencer à lire le parchemin et se rend compte qu’on ne peut pas faire confiance à Darkstalker avec ce pouvoir. Les autres se rattrapent et ils reprennent leurs arguments sur ce qu’il faut faire avec le parchemin. Après avoir décidé ce qui est juste dans cette situation, Péril prend le parchemin. Il brûle immédiatement. Le sol commence à trembler et Darkstalker sort de la montagne.