The Painter est le deuxième roman de Peter Heller, publié en 2014. Le roman suit la vie interne du peintre fictif à succès du sud-ouest Jim Stegner pendant quelques mois alors qu’il tente de faire face à son chagrin face à la mort de sa fille adolescente et à ses mariages ratés. En route vers son lieu de pêche préféré, Jim rencontre deux hommes qui abusent d’un cheval et agresse l’un d’eux, Dellwood Siminoe. Jim apprend plus tard que Dell est connu pour son comportement cruel et abusif, et lorsqu’il rencontre Dell alors qu’il pêche de nuit, il le tue. Bien que la police soit incapable de prouver le crime de Jim, il est la principale personne d’intérêt et les membres de la famille de Dellwood le poursuivent en dehors de la loi dans l’intention de venger sa mort. Les luttes internes de Jim avec sa culpabilité sont contrées par une nouvelle relation amoureuse avec Sofia, le modèle de son artiste. Pendant ce temps, ses peintures reflètent son agitation interne en cours et il en découvre plus sur l’humanité de sa victime. Lorsque le frère de Dell, Grant, rattrape Jim dans un camping isolé, cela entraîne la mort de Grant. Toute la publicité impliquée dans les crimes conduit à une augmentation de la popularité de Jim en tant qu’artiste. Tout en traitant avec divers poursuivants, Jim doit trouver son chemin vers le pardon et la rédemption.