La version du poème utilisée pour créer ce guide d’étude apparaît dans : Applebaum, Stanley, éditeur. Poésie romantique anglaise : une anthologie . Douvres Publications, Inc., 1996.
Notez que les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux vers du poème dont les citations sont tirées.
« Nutting » de William Wordsworth est un poème lyrique en vers blancs qui mélange des souvenirs de jeunesse avec des images de la nature dans un arc narratif autonome. Le poète a initialement composé cette œuvre lors d’un voyage en Allemagne à la fin du XVIIIe siècle et l’a publiée officiellement en 1800 dans la deuxième édition des Ballades Lyriques. Le poème était initialement destiné à faire partie de son opus magnum autobiographique, « Le Prélude », mais Wordsworth a décidé de publier la pièce comme son propre texte autonome. Tout comme « The Prelude », « Nutting » est à la fois un regard introspectif et rétrospectif sur l’esprit du grand romantique anglais.
« Nutting » commence lorsque l’orateur du poème évoque un souvenir d’enfance d’un voyage matinal avec un escroc pour aller récolter des noisettes dans la forêt. Alors qu’ils voyagent à travers les bois, l’orateur tombe sur un berceau intact, immaculé dans sa beauté paradisiaque. Le jeune orateur se délecte de la sérénité du berceau comme s’il s’agissait d’un royaume mythique. Soudain, cependant, ils sont submergés par leur avidité et leur faim innée alors qu’ils arrachent les branches des noisetiers tout autour d’eux, faisant s’écraser leurs branches au sol. Tant dans le passé que dans le présent, l’orateur exprime une grande honte pour ce qu’il a fait, concluant le poème par un message d’avertissement de toujours marcher doucement dans les bois, car il y a un esprit qui y vit.