« The Wall », publié pour la première fois en 1937 et rassemblé dans le volume Le mur et autres histoires (1939), est la plus connue des cinq nouvelles de Jean-Paul Sartre. Écrit avant l’activisme de Sartre dans des causes politiques, « Le Mur » était la réponse personnelle de Sartre à la guerre civile espagnole ; il l’a écrit à une époque où il se sentait désespéré face aux forces croissantes du fascisme en Espagne. L’histoire décrit également la philosophie de l’existentialisme de Sartre. « Le Mur », avec le roman existentialiste de Sartre Nausée, contribua à consolider la réputation littéraire de Sartre.
Dans « Le Mur », Sartre raconte l’histoire d’un prisonnier politique condamné à mort par des officiers fascistes. La connaissance de sa mort incite le protagoniste à renoncer à la vie avant même d’être tué. Au moment de sa publication, Le mur et autres histoires a suscité un débat en raison du contenu négatif – y compris la sexualité graphique et le langage grossier – des histoires. Les critiques ont depuis soutenu que ces éléments crédibilisent les idées philosophiques de Sartre.
Tout au long de sa longue carrière d’écrivain et de philosophe, Sartre a produit de nombreux textes, mais il n’est plus jamais revenu au format de la fiction courte. Les critiques ont accordé remarquablement peu d’attention à « The Wall ». Cependant, les chercheurs intéressés ont généralement répondu avec enthousiasme. « Le Mur », cependant, reste important pour le spécialiste de Sartre ainsi que pour le lecteur général en raison de son exploration habile des philosophies de Sartre ainsi que de sa force narrative pure. C’est une histoire à apprécier à plusieurs niveaux.