La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Ness, Patrick. Monstres d’hommes. Candlewick, 18 octobre 2010. Kindle.
Avec plus de 5 000 nouveaux colons qui devraient arriver sur le Nouveau Monde dans quelques semaines à peine, le combat est lancé pour assurer la paix et renverser deux dictateurs en conflit dans le roman Monsters of Men de Patrick Ness, le dernier volet de la série Walking Chaos. Pour aggraver les choses, les Spackle, les espèces indigènes ont déclaré la guerre aux humains. L’un de ces Spackle en particulier a une vendetta personnelle contre Todd Hewitt, l’un des jeunes héros essayant de ramener la paix dans le pays. Viola Eades, une autre héroïne qui a joué un rôle déterminant dans la campagne pour la paix, souffre d’une maladie mortelle causée par les bandes d’identification que toutes les femmes ont reçu l’ordre d’obtenir du maire David Prentiss, chef tyrannique de New Prentissville.
Ce roman s’ouvre sur le Spackle attaquant le maire et son armée. Un vaisseau éclaireur envoyé par des colons espérant vivre sur le Nouveau Monde vient d’atterrir à proximité. Alors que Todd reste avec le maire au combat, Viola se rend au navire éclaireur mais ne parvient pas à s’y rendre avant l’arrivée de Maîtresse Coyle, une dirigeante tout aussi tyrannique. Les éclaireurs, Bradley et Simone, connaissent Viola et font confiance à son opinion plutôt qu’à celle de Maîtresse Coyle. Ils regardent la bataille ci-dessous et débattent pour savoir s’ils doivent ou non s’impliquer dans la guerre en tirant les missiles du navire éclaireur sur le Spackle. Simone et Bradley se tournent vers Viola pour obtenir des conseils sur ce qu’ils doivent faire. Viola décide de tirer le missile elle-même parce qu’elle pense que Todd a été tué par le Spackle. Elle se sent immédiatement responsable de la façon dont elle a ajouté à la violence et à la mort liées à la guerre.
Au cours de la guerre, Mistress Coyle, le chef de la faction connue sous le nom de Answer, et le maire se battent l’un contre l’autre dans leur tentative de pouvoir prétendre qu’ils étaient responsables de la fin de la guerre. Après avoir senti qu’elle perdait le soutien du peuple, Maîtresse Coyle a porté une bombe lors d’un discours public qu’elle et le maire allaient prononcer. Maîtresse Coyle était suffisamment désespérée pour empêcher le maire d’être le chef choisi par le peuple qu’elle était prête à se suicider dans l’espoir qu’elle le tuerait également. Le maire veut désespérément vaincre le Spackle par la force. Même après qu’une paix provisoire a été déclarée, le maire vole le navire éclaireur, kidnappe Todd et tente de bombarder le Spackle.
Dans la scène finale du roman, le maire emmène Todd dans le navire éclaireur vers l’océan. Ils s’affrontent seuls sur la plage, se battant uniquement avec la puissance de leur Bruit. Viola arrive à temps pour aider Todd à lutter contre le maire. Ensemble, ils sont capables de vaincre le maire. Étonnamment, au lieu de permettre à Todd de le forcer à sa mort dans l’océan où les créatures attendent de manger le maire, le maire entre volontiers dans l’eau. Il dit à Todd qu’il veut lui faire le cadeau de ne pas avoir à le tuer.
Juste au moment où il semble que Todd et Viola aient obtenu la paix pour laquelle ils ont travaillé si dur, le Retour apparaît sur la plage et tire sur Todd, croyant qu’il est le maire. Viola veut tuer le retour mais Ben la convainc qu’elle recommencerait le combat. Alors que Ben tient le corps de son fils, il se rend compte qu’il peut encore entendre la voix de Todd, signe que Todd est toujours en vie.