Résumé du mauvais sang et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Carreyrou, John. Bad Blood : Secrets et mensonges dans une startup de la Silicon Valley. Alfred A. Knopf, une division de Penguin Random House LLC. New York, NY, 2018. Première édition. Les trois premiers quarts du livre sont écrits dans un langage journalistique, objectif, à la troisième personne, et décrivent les origines et la croissance de Theranos, une startup leader de la Silicon Valley et contrôlée par la jeune décrocheuse de Stanford Elizabeth Holmes. Le dernier quart du livre est écrit du point de vue plus personnel, plus subjectif et à la première personne de l’auteur, et raconte les événements entourant son écriture d’une série d’articles pour le Wall Street Journal sur Theranos et Holmes.

Dans un prologue, la narration décrit comment l’ancien directeur financier de Theranos a été sommairement licencié par Elizabeth Holmes après avoir fait part de ses inquiétudes concernant les produits et les pratiques de l’entreprise. La narration se déplace ensuite dans le passé, décrivant l’histoire de la famille d’Elizabeth, ce qui a conduit à la fois à son désir de gagner beaucoup d’argent et de le faire en faisant le plus de bien au plus grand nombre. Le récit revient ensuite à la période entourant le licenciement du directeur financier, en se concentrant sur l’embauche d’un nouvel ingénieur en chef, la croissance de ses propres soupçons et son propre départ éventuel de l’entreprise.

Le reste de la première section du récit suit ensuite un modèle chapitre par chapitre de suivi de la croissance financière, des succès commerciaux et des luttes scientifiques de Theranos, de la nature de plus en plus volatile de l’environnement de travail et de la renommée croissante d’Elizabeth Holmes. Ce modèle inclut également la prise en compte de tous les éléments référencés ci-dessus dans le contexte de l’arrivée, de la désillusion et du départ d’une chaîne d’employés. Les histoires de ces employés incluent celles d’un scientifique (Ian Gibbons) poussé au suicide par les exigences de travailler pour l’entreprise ; ceux d’une paire de jeunes scientifiques (Tyler Shultz et Erika Cheung) dont les inquiétudes concernant Theranos et ses opérations les ont conduits à des tentatives désespérées pour informer les autres de ces inquiétudes ; et un ancien directeur de laboratoire (Alan Beam), dont le départ éventuel de l’entreprise a été défini par une réticence à continuer à la défendre contre les plaintes de médecins mécontents de ses pratiques.

Également dans la première section du récit, il y a des descriptions de la sécurité intense sur laquelle a insisté Sunny Balwani, qui était à la fois le partenaire romantique d’Elizabeth Holmes et l’un des vice-présidents de l’entreprise ; des descriptions des succès de l’entreprise en courtisant l’implication de grandes entreprises comme Walgreens et Safeway ; et des descriptions de la façon dont Elizabeth a réussi à maintenir le soutien d’un grand groupe d’alliés masculins plus âgés et influents.

Finalement, un nombre croissant de préoccupations sérieuses et d’enquêtes informelles attirent le journaliste d’investigation (et l’auteur de ce livre) John Carreyrou dans l’histoire de Theranos. L’histoire de l’implication de Carreyrou, racontée du point de vue de l’auteur à la première personne, est racontée dans le dernier quart du livre. Après avoir été informé de Theranos et Holmes par un collègue, Carreyrou commence ses propres enquêtes. Utilisant les informations qui lui sont fournies par Beam, Shultz, Cheung et d’autres sources, il prépare et publie une série d’articles de presse sur Theranos et Holmes dans son journal, le réputé Wall Street Journal. Les tentatives de Theranos et de ses avocats pour empêcher la publication des articles échouent, leur publication conduisant à des enquêtes par d’importantes agences gouvernementales. Ces enquêtes, à leur tour, ont pour résultat que les défaillances de Theranos, à la fois en tant que fournisseur de soins de santé et en tant qu’entreprise, sont révélées au public. Ceci, à son tour, conduit l’entreprise à perdre sa valeur et sa réputation, et à la possibilité de poursuites pénales.

Le récit se termine par un épilogue dans lequel Carreyrou examine brièvement la psychologie d’Elizabeth Holmes qui l’a peut-être amenée à faire les choix qu’elle a faits, et propose la suggestion qu’en dépit de sembler avoir été contrôlé et manipulé par d’autres (en particulier Sunny Balwani) , les preuves suggèrent qu’elle savait exactement ce qu’elle faisait dès les débuts de Theranos.