The Graveyard Book de l’auteur primé Nick Gaiman est un roman sur un bébé élevé dans un cimetière par les morts. Toute la famille d’Owens est assassinée au milieu de la nuit alors qu’il n’a que dix-huit mois. Personne n’y échappe en errant dans un vieux cimetière et est adopté par un couple enterré là depuis plus de cent ans. Au fur et à mesure que Personne grandit, il apprend tout ce qu’il y a à savoir sur le fait d’être mort et de hanter les vivants, mais doit continuer à se cacher dans la sécurité du cimetière jusqu’à ce que l’homme qui le voulait, lui et sa famille, soit retrouvé. The Graveyard Book est l’histoire d’un enfant inhabituel et de son enfance inhabituelle, qui commence par effrayer mais finit par éclairer le lecteur sans méfiance.
Un bébé se réveille au milieu de la nuit et trouve la porte d’entrée de sa maison ouverte. Ignorant le danger qui le suit, le bébé se dirige vers un ancien cimetière sur la colline au-dessus de sa maison familiale. Un tueur suit, déterminé à tuer le bébé car il a toute la famille de l’enfant. Au lieu de cela, deux âmes anciennes qui ont été enterrées dans le cimetière pendant plus de cent ans prennent l’enfant sous leur garde, promettant à l’esprit de la mère décédée de l’enfant qu’elles prendront soin de lui et le protégeront du tueur.
Le cimetière vote pour donner à l’enfant la liberté du cimetière. Cela permet à l’enfant vivant d’avoir accès à l’ensemble du cimetière, y compris les zones verrouillées et scellées auxquelles les vivants ne pourraient normalement pas accéder. L’ancien couple, M. et Mme Owens, adopte l’enfant et le nomme Personne parce qu’il ne ressemble à personne d’autre qu’à lui-même.
Lorsque Personne n’a quatre ans, une jeune fille du même âge que lui commence à venir au cimetière. La fille, Scarlett, se lie d’amitié avec Nobody et joue souvent avec lui dans le cimetière. Du fait qu’ils ne le voient jamais, les parents de Scarlett pensent que Personne n’est un ami imaginaire. Un jour, Personne n’emmène Scarlett dans la tombe du plus ancien des habitants du cimetière. Dans cette tombe, ils rencontrent une personne qu’ils surnomment l’Indigo Man, qui tente de les effrayer. Personne, cependant, n’est pas effrayé. Les parents de Scarlett ont peur pendant que Scarlett et Nobody sont dans la tombe parce qu’ils ne peuvent pas la trouver. Peu de temps après, la famille déménage en Écosse.
Quelques années plus tard, Nobody, désormais appelé Bod en abrégé, apprend que son tuteur, Silas, s’en va et qu’il sera pris en charge par Miss Lupescu. Mlle Lupescu nourrit Bod avec des choses qu’il n’aime pas et l’oblige à apprendre des choses qu’il ne veut pas apprendre. Un jour, Bod rencontre deux goules et se retrouve rapidement sur la route de leur ville natale. Bod a peur, mais il ne sait pas quoi faire. Avec le temps, un gros chien gris vient le sauver et Bod se rend compte que ce chien est Miss Lupescu. À partir de ce moment, Bod décide de prêter attention à ce que Miss Lupescu a à dire.
Plusieurs années plus tard, Bod tombe sur une zone du cimetière où il n’y a pas de pierres tombales. Cette zone est un terrain non consacré où les pauvres, les criminels et les sorcières ont été enterrés. Bod rencontre la sorcière, Liza, et décide de lui procurer une pierre tombale. Cela nécessite d’aller en ville et de parler avec les vivants, ce que Bod n’a jamais fait auparavant. Bod se retrouve rapidement en difficulté avec un prêteur sur gage sans scrupules, mais Liza vient le sauver.
Finalement, Bod prend la décision qu’il doit aller à l’école avec les vivants pour pouvoir un jour survivre dans le monde réel. Silas soutient cette décision et envoie Bod à l’école, mais Bod a rapidement des ennuis avec quelques intimidateurs à l’école. Lorsque Bod est arrêté et presque emmené dans une salle pour mineurs, Silas et Bod conviennent tous les deux qu’il serait préférable que Bod n’aille pas à l’école.
Scarlett retourne à Londres après le divorce de ses parents et se retrouve à nouveau au cimetière. Scarlett y rencontre un gentil M. Frost, qui la ramène chez elle. Scarlett retourne au cimetière pour aider M. Frost dans ses recherches et rencontre Bod. Scarlett se souvient de leur amitié et commence à enquêter sur le meurtre de la famille de Bod pour l’aider à comprendre comment il s’est retrouvé au cimetière en premier lieu. Lorsque Scarlett apprend la vérité, elle présente Bod à M. Frost, qui vit dans la même maison où la famille de Bod a été tuée. Il s’avère que M. Frost est l’homme Jack qui a tué la famille de Bod et espère toujours le tuer.
Bod attire l’homme Jack et ses autres compagnons dans le cimetière où il les élimine un par un. À la fin, l’homme Jack est emmené par les sleer qui protègent l’ancienne tombe. Scarlett quitte le cimetière, incapable de comprendre pourquoi Bod a dû tuer tous ces hommes.
Peu de temps après, Bod se retrouve incapable de voir et de faire les choses qu’il a toujours pu faire au cimetière. Il est temps pour Bod de partir. Silas donne à Bod de l’argent, des vêtements et un passeport qui lui permettront d’explorer enfin le monde comme il l’a toujours voulu.