Le livre « Diary of a Wimpy Kid » de Jeff Kinney relate les expériences de Greg Heffley au cours de sa première année de collège. Bien qu’il soit égocentrique et généralement un morveux, les actions de Greg ont été surprenantes lorsqu’il a affronté la malédiction du redoutable Cheese Touch pour sauver la réputation de son ami. Ses entrées de journal tout au long de l’année scolaire traitent de divers problèmes, notamment sa relation avec les membres de sa famille et son meilleur ami, ainsi que son désir de popularité. Une variété de leçons, telles que l’importance de la loyauté, peuvent être tirées du roman.
Au cours de sa première année de collège, Greg a décidé qu’il était temps de commencer à améliorer son image et sa popularité. Il s’inquiétait du drame typique du collège, comme obtenir une bonne place en classe et éviter le Cheese Touch. Le Cheese Touch était un jeu désobligeant joué au cours de sa précédente année à l’école. Quelqu’un avait laissé tomber un morceau de fromage sur le terrain de basket de l’école où il était devenu moisi et dégoûtant. Un jour, un étudiant malchanceux a touché le fromage, une action qui a lancé le jeu Cheese Touch. Le Cheese Touch a été transmis d’élève à élève comme le jeu Cooties. Le dernier garçon infecté par la Cheese Touch a déménagé pendant l’été. Greg espérait que personne ne réincarnerait le jeu cette année scolaire.
Au cours de son année à l’école, Greg a été impliqué dans une variété d’escapades. Il a refusé de chanter dans la pièce de théâtre de l’école parce que son frère enregistrait la performance, puis a jeté des pommes sur le personnage principal de la pièce. Il a causé des ennuis à son meilleur ami, Rowley Jefferson, pour avoir installé une maison hantée dans le sous-sol de Rowley, puis plus tard, il a cassé la main de Rowley lorsqu’il a lancé un ballon de football sur le garçon et l’a fait tomber de la grande roue qu’il conduisait. Sur une note plus positive, Greg a obtenu le poste de dessinateur pour le journal de son école, mais l’a probablement fait uniquement parce qu’il a caché certaines des entrées qu’il pensait être meilleures que la sienne. Après que l’enseignant en charge du journal ait édité la bande dessinée de Greg, donnant l’impression que Greg essayait d’obtenir les faveurs de ses professeurs, Greg a perdu tout intérêt à être le dessinateur.
La relation de Greg avec le meilleur ami Rowley, un garçon qui vivait dans la rue de Greg, est l’un des principaux sujets du roman. Greg a affirmé qu’il était le meilleur ami de Rowley même s’il critiquait toujours Rowley et essayait de faire en sorte que son ami se comporte d’une manière que Greg jugeait plus appropriée. Le soir d’Halloween, Rowley et Greg ont nargué certains lycéens, une erreur qui est revenue les hanter à la fin de l’année scolaire. À ce moment-là, Greg et Rowley s’étaient séparés en tant que meilleurs amis parce que Greg avait laissé Rowley prendre le blâme pour avoir terrorisé certains enfants de la maternelle. En tant que patrouilles de sécurité, les deux avaient été chargés de raccompagner les enfants de la maternelle à la maison après la fin de leurs cours d’une demi-journée. Un jour, Greg a raccompagné les étudiants à la maison et les a nargués avec des vers qu’il a trouvés sur le trottoir. Un adulte avait vu ce qui se passait mais avait pris Greg pour Rowley. Greg a dit à Rowley que c’était en fait lui qui avait terrorisé, mais n’a pas dit la vérité au directeur de l’école. Après cela, Rowley a commencé à donner l’épaule froide à Greg.
Greg a confronté Rowley lorsque Rowley a repris la bande dessinée du journal de l’école après que Greg se soit désintéressé. Un groupe d’élèves a entouré les garçons alors qu’ils se disputaient sur le terrain de basket de l’école, pensant qu’il allait y avoir une bagarre. Le groupe s’est cependant dispersé lorsqu’une malle remplie d’adolescents s’est rendue au tribunal. C’était les adolescents que Greg et Rowley avaient raillés la nuit d’Halloween. Ils ont fait manger à Rowley le fromage qui avait été laissé sur le terrain de basket. Greg a affirmé qu’il était allergique aux produits laitiers et qu’il n’était pas obligé de manger du fromage. Lorsque les autres élèves ont remarqué le jour d’école suivant que le fromage avait disparu, Greg savait qu’il ne pouvait pas leur dire que Rowley avait été obligé de le manger. Il savait que s’il le faisait, Rowley serait tellement ridiculisé qu’il devrait quitter l’État. Bien qu’il n’ait pas réalisé ce qu’il faisait à ce moment-là, Greg a dit aux autres enfants qu’il en avait assez de regarder le fromage et qu’il l’avait jeté. Même s’il a sauvé la réputation de Rowley, les enfants ont accusé Greg d’être infecté par le Cheese Touch.