The Nanny Diaries: Un roman (2002) est un roman humoristique mais révélateur de deux anciennes nounous, Emma McLaughlin et Nicola Kraus. S’appuyant sur leurs nombreuses expériences en tant que prestataires de services de garde d’enfants pendant leurs études universitaires à New York, le couple a créé une œuvre de fiction basée sur des événements réels qu’ils ont vécus ou dont ils ont entendu parler. Le résultat est un aperçu comique mais poignant dans un monde de privilèges, donnant une illustration moderne de la vérité intemporelle que l’argent ne fait pas le bonheur.
Le roman se concentre sur une étudiante et nounou à temps partiel, appelée Nanny ou Nan, qui est embauchée par la famille X pour s’occuper de leur fils de quatre ans, Grayer. Elle devient bientôt la mère porteuse de Grayer alors que ses parents négligent leur fils pour se concentrer sur des problèmes plus urgents, tels que les relations extraconjugales et la promotion du statut social. Bien que Mme X devienne de plus en plus exigeante du temps, de la concentration et de l’énergie de Nan, Nan reste avec la famille pour le bien de Grayer, jusqu’à ce qu’elle soit renvoyée pendant des vacances en famille à Nantucket.
Les journaux de nounou a été un succès, passant plus de trente semaines sur le New York Times liste des best-sellers. Le roman s’est finalement vendu à plus de deux millions d’exemplaires et a été traduit dans au moins treize langues. Les critiques et les lecteurs ont loué le roman pour ses touches comiques, en particulier celles liées à la famille X matérialiste et prétentieuse. Les lecteurs ont eu droit à un aperçu rapproché de la vie des riches de Park Avenue, verrues et tout. De nombreuses anciennes nounous confirmées Les journaux de nounou‘s reflète de nombreuses réalités de la nounou aux États-Unis, y compris les problèmes d’exploitation des travailleurs, le traitement des nounous de pays étrangers et les familles riches dysfonctionnelles.
Le roman a suscité des spéculations sur la véritable identité de M. et Mme X (bien que les auteurs aient insisté sur le fait qu’ils ne sont basés sur aucun couple pour lequel ils travaillaient), ainsi que des discussions sur la nature de la relation entre les parents et les nounous. Se référant à ce dernier, Kraus a dit à Melissa Biggs Bradley de Ville & Campagne« Notre intention était un voyage littéraire. Nous voulions donner aux gens un grand rire et un bon cri. Mais nous sommes ravis que le livre inspire autant de discussions sur un sujet sur lequel nous pensons qu’il y avait beaucoup trop de silence. »