« The Hitchhiking Game » a été publié pour la première fois dans le cadre d’un recueil d’histoires de Milan Kundera intitulé Amours risibles. L’histoire est centrée sur un jeune couple le premier jour de leurs vacances ensemble. Roulant dans la voiture de sport du jeune homme, ils se livrent spontanément à un « jeu » où la jeune femme assume le « rôle » simulé d’une séduisante auto-stoppeuse, et le jeune homme celui de l’inconnu qui l’a recueillie. le bord de la route. Mais l’élément fantasmatique du « jeu » se fond dans la réalité de la relation, avec des conséquences émotionnelles et psychologiques désastreuses pour les deux parties.
« The Hitchhiking Game » reprend un thème récurrent dans l’œuvre de Milan Kundera, qui concerne la manière dont les relations sexuelles deviennent des luttes de pouvoir entre individus dans un climat politique et social où l’individu n’a aucun pouvoir sur un État socialiste répressif. Cette histoire concerne également un thème commun dans le travail de Kundera selon lequel les blagues, l’humour et les jeux ont de sérieuses implications. Comme Philip Roth a caractérisé l’histoire dans son introduction à Amours risibles: « simplement en s’amusant et en se livrant à leur curiosité, les amants découvrent qu’ils ont réussi à approfondir la responsabilité ainsi que la passion – comme si des enfants jouant au docteur dans le garage devaient lever les yeux les uns des autres pour découvrir qu’ils administraient un système national de santé programme, ou être convoqué pour effectuer une intervention chirurgicale dans la salle d’opération du mont Sinaï. Le sens et les implications du « jeu » tant pour le jeune homme que pour la jeune femme reposent également sur la dichotomie traditionnelle vierge/putain, selon laquelle les femmes sont catégorisées selon leur comportement sexuel en « bonnes filles » ou en « mauvaises filles ». «