La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Weiner, Jennifer. Grand été. Atria Books, 5 mai 2020. Kindle.
Dans le roman Big Summer de Jennifer Weiner, l’influenceuse grande taille Daphne Berg était ravie lorsque la créatrice de vêtements Leela Thakoon a choisi Daphne comme visage de sa ligne « taille incluse » (12). Daphne ne sait pas que Leela utilise l’amitié de Daphne et Daphne avec la fille riche Drue Cavanaugh pour se venger. Daphne a appris que ni Drue ni Leela n’étaient les personnes qu’ils se présentaient sur les réseaux sociaux, une vérité qui pousse Daphne à reconsidérer son rôle d’influenceuse et rêve de devenir célèbre sur les réseaux sociaux.
Daphne a été immédiatement fascinée par la jolie et populaire Drue lorsqu’elle l’a rencontrée en sixième année le premier jour de Daphne à l’école Lathrop, l’école privée financée par la famille de la mère de Drue. L’amitié était unilatérale, Drue utilisant Daphne pour faire ses devoirs, transmettre la nouvelle aux garçons que Drue voulait rompre ou couvrir Drue lorsqu’elle se comportait mal. Daphne croyait qu’elle en avait fini avec Drue pour de bon lorsque Drue s’est arrangée pour qu’un de ses amis s’intéresse à Daphne lors d’une soirée entre filles dans un bar local. Daphne, qui croyait que l’intérêt du garçon était sincère, a été choquée lorsqu’elle l’a entendu parler d’elle d’une manière désobligeante à cause de son poids. Elle a riposté plus tard sur la piste de danse en lui piétinant les orteils. Quand il l’a maudite, elle s’est défendue en lui disant qu’elle était peut-être grosse, mais qu’elle méritait quand même le respect. Une vidéo de l’incident est devenue virale et la carrière de Daphne en tant qu’influenceuse est née. Lorsque Daphne a appris le rôle de Drue dans ce qui s’est passé, elle a rompu cette amitié.
Plusieurs années plus tard, Drue a de nouveau approché Daphné. Elle se mariait et n’avait pas d’amies disposées à servir de demoiselles d’honneur. Espérant que Drue avait changé, Daphne a accepté d’aider. Le soir du dîner de répétition, Robert Cavanaugh, le père de Drue, lui a crié dessus devant les invités au sujet du montant d’argent qu’elle dépensait pour le mariage. Daphne a quitté Nick Andros, un homme qui prétendait être un vieil ami de Drue et avait flirté avec Daphne, pour réconforter son amie. Après que Daphné ait quitté Drue, elle a rencontré un homme étrange sur le pont devant la chambre de Drue. Il a affirmé qu’il voulait s’assurer que son ami Drue allait bien ; mais, l’homme était si démodé et simple que Daphne a senti que Drue ne le considérerait pas comme un ami. Daphne a oublié l’homme lorsqu’elle a découvert que Nick l’attendait près du bain à remous extérieur partagé par les chambres de Drue et Daphne. Les deux ont passé une soirée romantique, mais Daphne s’est réveillée pour découvrir que Nick était parti. Sur le pont, Drue était mort dans le bain à remous.
Craignant d’être un suspect dans le meurtre de Drue, Daphne a commencé sa propre enquête. Elle et son meilleur ami et colocataire Darshini « Darshi » Shah ont d’abord trouvé Nick. Les détectives avaient dit à Daphne que Nick n’était pas sur la liste des invités. Nick a admis qu’il avait donné à Daphne un faux nom de famille parce qu’il ne voulait pas qu’elle l’associe au meurtre de sa mère, Christina Killian, des années auparavant dans cette même maison. Il a rejoint Daphne et Darshi dans leur enquête sur la mort de Drue.
Parmi les personnes interrogées figurait Barbara « Barb » Vincent. Barb était la mère d’Emma Vincent, l’une des filles de Robert à la suite d’une liaison extraconjugale. Nick a été choqué d’apprendre que lui aussi était l’enfant de Robert, ce qui signifie qu’il était le demi-frère de Drue. Daphne et les autres ont également retrouvé l’homme étrange à qui elle avait parlé à l’extérieur de la chambre de Drue la nuit où le Drue a été tué. Il s’est avéré que Drue était secrètement amoureux de cet homme, Aditya Acharya. Elle prévoyait seulement d’épouser Stuart Lowe afin qu’elle puisse obtenir son fonds en fiducie et utiliser l’argent pour aider à sauver l’entreprise de son père. Daphne a réalisé à quel point Drue était désespérée de gagner l’amour de son père. Elle a considéré pour la première fois que Drue pensait que Daphné avait de la chance parce qu’elle avait l’amour et le soutien de ses parents.
Aditya a dit à Daphne et aux autres que Drue lui avait avoué la façon dont elle avait traité les gens dans le passé. Il y a eu un cas où elle a convaincu un camarade de classe de l’école Croft de passer le SAT pour elle. Lorsque le stratagème a été découvert, Drue a blâmé la fille pour ce qui s’était passé. Cette fille a été punie, mais Drue n’a subi aucune conséquence.
Dans un éclair de réalisation après avoir vu une photo de Drue et de ses camarades de classe, Daphne a réalisé que Leela était la fille que Drue avait piégée en lui faisant passer le SAT pour elle. Elle a contacté la police et Nick juste avant d’arriver à son appartement pour trouver Leela qui l’attendait. Leela a déclaré qu’elle avait suivi les activités de Daphné et qu’elle craignait de découvrir que Leela était le responsable du meurtre de Drue. Leela avait l’intention d’assassiner Daphne et de faire passer cela pour un suicide. Daphne, cependant, a utilisé l’avantage de sa taille et de son poids pour maîtriser Leela jusqu’à l’arrivée de la police.