Résumé du Golden Boy et description du guide d’étude

Garçon d’or était la production théâtrale la plus réussie de Clifford Odets. Publiée pour la première fois en 1937 aux États-Unis, la pièce était un changement radical par rapport aux pièces précédentes d’Odets – des drames sociaux qui avaient propulsé le dramaturge à la célébrité instantanée. Contrairement à ces premières pièces, que de nombreux critiques ultérieurs ont rejetées comme des pièces de propagande, Garçon d’or plus axé sur les problèmes personnels. Odets a déclaré dans des interviews qu’il avait écrit la pièce comme une tentative délibérée de créer un hit. Il avait l’intention d’utiliser les bénéfices de la production de la pièce pour aider à soutenir le Group Theatre, le célèbre théâtre qui avait produit ses premières pièces et où la plupart de ses amis jouaient encore. La pièce a été écrite après le retour d’Odets d’un travail de scénariste à Hollywood, une position qui a attiré les critiques de ceux qui avaient placé leurs espoirs sur Odets en tant que réformateur social. En fait, de nombreux critiques ont noté que la lutte à laquelle Joe Bonaparte, le protagoniste d’Odets, fait face dans Garçon d’or reflète la lutte à laquelle Odets lui-même a dû faire face.

Alors qu’Odets était déchiré entre Hollywood et la scène théâtrale new-yorkaise, Joe est déchiré entre le business à haute pression et à gros budget de la boxe et son rêve de devenir violoniste. Le dilemme de Joe se complique lorsqu’il trouve quelqu’un qui est prêt à le parrainer en tant que boxeur et risque de se blesser aux mains – un coup fatal à sa carrière de violoniste. Bien que Joe reçoive des conseils de son père, un Italien adorable, les influences les plus fortes dans la pièce se révèlent être ses managers ainsi que Lorna, la petite amie d’un de ses managers dont il tombe amoureux. Bien qu’il n’y ait pas de références directes à Hollywood, certains critiques ont supposé que l’histoire d’Odets était une tentative de snober Hollywood dans son drame, ce qu’il a fait plus ouvertement avec sa pièce de 1949, Le grand couteau. Garçon d’or a engendré un film et une comédie musicale, qui se sont combinés avec la pièce pour faire une impression durable. Une copie actuelle de la pièce est disponible dans En attendant Lefty et d’autres jeuxpublié par Grove Press en 1993.