« The Yellow Wallpaper and Other Stories » de Charlotte Perkins Gilman est une collection de sept histoires qui se concentrent sur la répression des droits des femmes et la lutte des femmes pour obtenir l’égalité. Chaque histoire dépeint une protagoniste féminine qui combat l’oppression, et la plupart de ces femmes finissent par triompher.
Dans « The Yellow Wallpaper », la narratrice et John, son mari, louent un manoir colonial pour l’été. Confinée dans une pièce à l’étage, la santé mentale déjà fragile de la narratrice s’aggrave alors qu’elle est obsédée par le papier peint jaune qui recouvre la pièce. Convaincu qu’une femme est piégée derrière, le narrateur enlève le papier peint pour libérer la femme, mais son insistance sur le fait qu’elle est « enfin sortie » (page 15) indique son manque d’instabilité mentale par sa conviction qu’elle est la femme derrière le mur.
Dans « Three Thanksgivings », Mme Delia Morrison reçoit des invitations de ses deux enfants, Andrew et Jean, pour passer Thanksgiving avec eux et vivre avec eux, mais elle ne veut pas quitter sa maison, malgré le fait que M. Peter Butts a contracté une hypothèque sur sa propriété et utilise la dette comme levier pour tenter de la forcer à se marier, une autre option qu’elle rejette. Déterminée à rembourser sa dette, Delia ouvre le Haddleton Rest and Improvement Club for Ladies, gagnant suffisamment d’argent pour rembourser M. Butts et même réaliser un profit.
Alors qu’elle passe l’été dans une station de montagne artistique avec son amie Lois dans « The Cottagette », Malda tombe amoureuse de M. Ford Mathews. À la suggestion de Lois, Malda essaie d’encourager Ford à proposer en faisant une maison de la cottagette. Elle fait installer une cuisine et assume des responsabilités domestiques, bien que cela limite son temps pour se concentrer sur son art. Lorsque Ford propose enfin à condition que Malda abandonne la cuisine pour se concentrer sur son art, elle ne peut pas croire qu’un homme aussi merveilleux existe.
Dans » Turned « , Mme Marroner est désemparée lorsqu’une confusion de lettres révèle que son mari a imprégné Gerta, leur jeune servante. Cependant, sa colère initiale envers Gerta est bientôt transplantée par le dédain pour l’homme qui a sciemment soumis Gerta (et son enfant à naître !) au dénigrement du monde. De retour d’affaires à l’étranger, M. Marroner retourne dans une maison vide. Après qu’un détective ait localisé la nouvelle adresse de Mme Marroner, il lui rend visite et est surpris de constater que Gerta et son enfant vivent également avec son ex-femme.
Dans « Making a Change », le bébé de Frank et Julia pleure constamment, rendant leur foyer fou et conduisant presque Julia au suicide. Heureusement, la mère de Frank propose un changement. Elle ouvre secrètement une garderie où elle s’occupe de son petit-fils et de quatorze autres bébés, tandis que Julia reprend secrètement l’enseignement de la musique. Frank est furieux lorsqu’il apprend pour la première fois que sa femme et sa mère travaillent, mais il apprend rapidement à accepter, et même à apprécier, le changement qui rend toute sa famille plus heureuse.
Dans « Si j’étais un homme », Mollie souhaite souvent être un homme. Puis, un jour après une bagarre avec son mari Gérald, elle est choquée de se retrouver dans son corps. Tout au long de la journée, Gerald est submergé par des pensées étrangères et féminines, tandis que Mollie reçoit toute une éducation dans l’esprit d’un homme.
Le Dr Joan, tout en restant avec sa sœur Emma et son beau-frère Arthur dans » Mr. Peebles ‘Heart « , est frappée par l’égoïsme de sa sœur et la bonté inhérente d’Arthur. Alors, elle convainc Arthur de voyager en Europe pendant deux ans pour sa santé car voyager est le rêve de sa vie. Pendant son absence, Joan améliore la rentabilité de son entreprise et cultive l’esprit d’Emma. Lorsqu’un Arthur revitalisé rentre chez lui, il trouve un travail moins stressant et une épouse plus indépendante et désintéressée. Quand Arthur et Emma s’enquièrent de l’état de son cœur, le Dr Joan répond simplement que son état a répondu au traitement.