Résumé du dragon rouge et description du guide d’étude

Dragon Rouge de Thomas Harris est la préquelle du roman qui a donné naissance au film populaire, Le silence des agneaux, et est la première apparition du célèbre personnage « Hannibal Lecter ». L’intrigue tourne autour de l’homme qui a capturé Hannibal Lecter trois ans auparavant dans sa poursuite d’un autre tueur en série fou. Dragon Rouge est un roman policier plein de suspense et de technologie médico-légale qui se tient toujours avec le meilleur de son genre plus de vingt ans après son écriture.

Will Graham est un expert médico-légal du FBI à la retraite. Graham vit en Floride avec sa nouvelle femme et son beau-fils, content d’être hors du monde du mal. Cependant, son ancien collègue et ami, Jack Crawford est venu lui demander son aide. Un autre tueur psychopathe est en liberté, et Crawford sait que seule une personne possédant les dons uniques de Graham peut les aider à l’attraper.

Graham saute directement dans l’affaire en visitant la maison des derniers tueurs, se plongeant dans les crimes pour avoir une idée de la famille et de l’homme qui les a assassinés. En se submergeant si complètement, cependant, Graham se place dans un état mental fragile qui le met constamment en guerre avec lui-même et sa capacité à se rapporter si facilement à ces types de tueurs.

Les indices sont minces au début. Il y a des empreintes de dents et des miroirs brisés qui disent à Graham certaines choses sur la personnalité du tueur. Cependant, il n’y a rien de solide à continuer même après avoir trouvé un témoin oculaire qui a vu un étranger surveiller la maison de la victime quelques jours avant les meurtres. Ce n’est que plus tard, après avoir visité la maison de la deuxième famille, que Graham se rend compte que le tueur aime regarder la famille pendant des heures avant de frapper. Graham trouve un arbre dans lequel le tueur s’est assis et a regardé les enfants enterrer un animal de compagnie. Cela ouvre une porte pour Graham. Si seulement il pouvait trouver un lien entre les deux familles.

Alors que Graham cherche le tueur, le lecteur est présenté à Francis Dolarhyde. Dolarhyde est un processeur de film timide qui a grandi avec une déformation dévastatrice, une fente palatine. Dolarhyde a été abusé par sa grand-mère, abandonné par sa mère, et est maintenant devenu obsédé par une peinture de William Blake Le grand dragon rouge et la femme vêtue de soleil. Dolarhyde pense qu’en commettant des crimes horribles, il devient le Grand Dragon Rouge.

Après avoir appris que le tueur a l’adresse de Graham grâce à Hannibal Lecter, Graham accepte de travailler avec un journaliste de tabloïd qu’il méprise pour attirer le tueur dans un piège. Graham, un psychologue du FBI, et Crawford conçoivent un groupe de mensonges qui, selon eux, vont mettre en colère le tueur et l’encourager à poursuivre Graham. Cependant, au lieu de s’en prendre à Graham, le tueur s’en prend au journaliste et le tue.

Pendant ce temps, Dolarhyde a rencontré une femme aveugle, nommée Reba, et est tombée amoureuse. Ce sentiment provoque une scission dans sa personnalité. Dolarhyde peut maintenant entendre le Dragon lui parler. Le Dragon veut que la petite amie de Dolarhyde soit tuée. Pour éviter cela, Dolarhyde se rend au Brooklyn Museum et s’arrange pour voir la peinture originale de Blake. Au cours de cette visite, Dolarhyde mange la peinture afin de ne faire plus qu’un avec le Dragon, une fois de plus.

Pendant que Dolarhyde est à Brooklyn, Graham reçoit des films personnels de la famille Jacobi qui avait disparu après leur mort. Graham regarde les films, ainsi que le film de la famille Leeds, la deuxième famille assassinée. Il se rend compte que le tueur doit avoir vu ces films pour savoir tout ce qu’il a fait sur les familles. Graham trouve alors la connexion qu’il cherchait. Les deux ensembles de films ont été développés dans la même entreprise.

Lorsque Dolarhyde revient à Saint-Louis, il se rend directement sur son lieu de travail pour retrouver sa petite amie. Au lieu de cela, il y trouve Graham en train de fouiller dans les dossiers du personnel. Dolarhyde se faufile et élabore un plan avec le Dragon pour s’enfuir. Dolarhyde tue un homme avec qui Reba sortait et prend Reba. De retour chez lui, Dolarhyde se tue et met le feu à sa maison. Reba est à peine capable de s’échapper.

Graham, convaincu que Dolarhyde est mort, rentre chez lui avec sa famille. Cependant, quelques jours après leur retour, Dolarhyde apparaît et tente de le tuer. Molly parvient à éloigner Dolarhyde de Graham et le conduit jusqu’à la maison. Ensuite, Molly tire sur Dolarhyde et le tue. À l’hôpital, Crawford explique à Graham comment Dolarhyde a réussi à simuler sa mort en utilisant le corps d’une autre personne comme leurre. Graham, après tout est dit et fait, finit par accepter sa propre stabilité mentale et la capacité de commettre des crimes aussi horribles chez ses semblables.