« China’s Second Continent » de Howard W. French rend compte de la présence indéniable et irréversible des intérêts chinois dans les nations africaines. Il décrit également l’impact des millions de ressortissants chinois qui ont immigré en Afrique pour diriger des entreprises et travailler comme employés pour les milliers d’entreprises chinoises établies en Afrique.
La Chine n’avait pas tardé à voir le potentiel que l’Afrique offrait aux hommes d’affaires entreprenants. Il y avait un vieux dicton chinois selon lequel les choses vides existent pour être remplies. Les entreprises commerciales et les entreprises des hommes d’affaires chinois ont été ardemment soutenues par le gouvernement chinois qui a fait de généreux investissements dans les pays africains afin de favoriser la bonne volonté. Il y avait des moteurs importants qui ont créé l’émigration chinoise massive vers les pays africains. La Chine souffrait d’une surpopulation qui menaçait de poser de graves problèmes à l’immense pays dans un avenir pas si lointain. La Chine avait très peu de terres qui pouvaient être consacrées aux terres agricoles et ils devaient nourrir une population de trois milliards d’habitants qui ne faisait que s’accroître. Ils avaient besoin de terres agricoles pour cultiver de la nourriture et ils avaient besoin d’un endroit où une partie de sa population pourrait être transplantée tout en restant des citoyens productifs et viables pour la patrie.
L’Afrique regorgeait littéralement de ressources naturelles. Tout le monde a entendu parler des diamants africains, mais ce n’était que la surface scintillante de leurs actifs apparemment sans fin. Enfouis dans la terre africaine se trouvaient des filons mères de cuivre, de bauxite, de charbon, d’or et de minerais et minéraux d’une grande variété et en grande quantité. Au-dessus de ces ressources abondantes, il y avait plus de terres arables disponibles que n’importe où sur terre. Les nations africaines n’avaient pas beaucoup exploité ces ressources. La majeure partie de l’exploitation minière et de l’extraction de cette richesse avait été menée par des entreprises étrangères typiquement occidentales. Mais l’Occident a commencé à considérer l’Afrique comme un problème qu’il ne voulait pas avoir malgré ses ressources naturelles et son grand potentiel. Pourquoi les Africains n’ont pas exploité leurs propres ressources est une question pour les âges.
C’était la tempête parfaite. L’Afrique avait les ressources et les opportunités que la Chine voulait et l’espace pour son peuple et l’Afrique était plus que disposée à recevoir les cadeaux extravagants offerts par les Chinois, notamment de l’argent, des ponts, des hôpitaux et des stades de football et la promesse de créer des infrastructures modernes. au sein des nations arriérées d’Afrique. La Chine a consacré des milliards de dollars au développement de son partenariat avec les pays africains et a encouragé et incité ses citoyens à y établir des entreprises.
Il y avait de l’excitation et de l’espoir pour l’avenir, mais la lune de miel n’a pas résisté à l’épreuve du temps. Les employeurs chinois étaient réticents à embaucher des employés locaux et ceux qu’ils embauchaient étaient sous-payés et travaillaient souvent dans des conditions dangereuses. Les militants politiques et sociaux en Afrique ont vu que sa nation était dépouillé de ses richesses et ressources naturelles pour ce qui était vraiment une misère. La corruption et les pots-de-vin sont devenus la norme ; paquets avec des millions et même des milliards était généralement garanti pour faire tourner la tête des fonctionnaires du gouvernement.
On s’attend à ce qu’au cours des 25 prochaines années, il y ait trois milliards d’Africains et un milliard d’immigrants chinois sur le continent. Qu’est-ce que cela fera à l’Occident et à l’équilibre des pouvoirs qui existe actuellement dans le monde ? Un pays qui est fondamentalement en charge de deux continents se sentira-t-il enhardi à étendre son pouvoir et son influence même au-delà de ces frontières ? Une armée massive pourrait être développée à partir de la population qu’aucun autre pays sur terre ne pourrait rivaliser.
Il y a une question sur quel pays est vraiment à la tête de l’Afrique maintenant. Sera-t-il question dans les prochaines décennies de savoir quel pays contrôle réellement le continent noir ?