Résumé du détective sauvage et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Lethem, Jonathan. Le détective sauvage. New York : HarperCollins, 2018.

Le roman se déroule en janvier 2017. Le protagoniste et narrateur est Phoebe Siegler, une femme d’une vingtaine d’années. Elle vit à New York, où elle a travaillé pour NPR puis le New York Times. Cependant, se sentant désabusée après l’élection de Donald Trump, Phoebe a quitté son emploi. À peu près au même moment, une jeune femme nommée Arabella Swados a soudainement abandonné l’université, est allée à Los Angeles et a disparu. Arabella est la fille d’un des anciens collègues de Phoebe, et Phoebe et Arabella étaient devenues amies. Phoebe se rend à Los Angeles pour chercher Arabella.

À Los Angeles, Phoebe engage un détective privé nommé Charles Heist, également connu sous le nom de Feral Detective. Phoebe apprend finalement que dans les montagnes et le désert près de Los Angeles, il y a deux tribus de personnes vivant séparées de la société en général. Les groupes ont été fondés dans les années 1960 et sont connus sous le nom de Bears and the Rabbits. Heist est né dans la tribu des ours, mais enfant, Heist a fait défection chez les lapins, qui sont généralement moins agressifs et violents. Heist est alors entré dans la société dominante. Il passe maintenant une grande partie de son temps à aider d’autres personnes à quitter les tribus.

En cherchant Arabella, Phoebe et Heist trouvent deux cadavres humains morts sur la montagne, apparemment tués cérémonieusement par des membres des Bears. Dans une tentative de déstabiliser les Bears, Heist défie leur chef, Solitary Love, dans un combat rituel à mort. Le combat se déroule dans une colonie d’ours dans le désert de Mojave. Phoebe va secrètement regarder le combat et elle voit Arabella dans la foule. Après que Heist ait tué Solitary Love, Phoebe s’échappe avec Arabella. Arabella explique qu’elle était intéressée par la vie des lapins et des ours et que les ours l’ont emmenée en captivité. Arabella rentre chez elle et Phoebe se prépare à sauver Heist, qui est maintenant prisonnier des Bears.

Avec l’aide d’un homme qui a déjà fait défection des Bears, Phoebe se rend à la colonie Bear où Heist est retenu en otage. Phoebe et Heist parviennent à s’échapper et à retourner à Los Angeles. Phoebe se rend compte que Heist va rester à Los Angeles et continuer son travail de sauvetage des autres. Phoebe et Heist sont tombés amoureux, mais Phoebe ne sait pas si elle restera à Los Angeles ou retournera à New York.