La version suivante de ce poème a été utilisée pour créer ce guide : Stevens, Wallace. « Le bonhomme de neige. » Fondation de poésie en ligne. https://www.poetryfoundation.org/poems/45235/the-snow-man-56d224a6d4e90.
Notez que toutes les citations entre parenthèses dans le guide font référence aux lignes du poème dont les citations sont tirées.
Wallace Stevens est l’une des figures poétiques les plus importantes du modernisme, un mouvement littéraire du début du XXe siècle qui a mis l’accent sur la rupture avec la tradition, la non-linéarité et l’accent mis sur les images plutôt que sur les récits. Stevens est souvent connu comme un poète difficile compte tenu de la complexité fréquente de son sujet. Son travail montre un intérêt à explorer la relation entre la créativité et la réalité objective.
« The Snow Man » décrit une figure humaine sans nom dans un paysage d’hiver nu peuplé uniquement de glace, de givre et d’arbres. Wallace Stevens conceptualise la figure à la fois du paysage tout en l’observant avec une sérénité impossible. L’interchangeabilité entre la figure, le premier plan et l’arrière-plan de la scène crée une dynamique intrigante dans laquelle l’homme fait partie des éléments naturels, composés de leur même caractère. Wallace Stevens, en mettant en scène cette scène dans laquelle une figure humaine est insensible aux images et aux sons austères et inquiétants de la nature, imagine une sorte d’intégration spirituelle entre l’esprit humain et l’univers. L’esprit humain est directement évoqué dans le premier vers du poème, qui fonctionne de manière quelque peu ambiguë comme une rêverie et un impératif : « Il faut avoir un esprit d’hiver » (1). Cela met en branle la description d’un hiver à la fois concret, tangible, impitoyable et en même temps intérieur à la conscience humaine.