Résumé doux et mortel et description du guide d’étude

Doux et mortel est le premier roman de l’auteur de romans policiers Charlaine Harris. C’est un roman de secrets et de meurtres avec un peu de romance pour faire bonne mesure. L’héroïne du roman, Catherine Linton, est au plus profond de la dépression après la perte de ses parents. Lors d’une excursion innocente l’après-midi, Catherine trouve le cadavre d’un ami de la famille, un événement qui la tire de son isolement volontaire. Catherine est convaincue que la mort de cette femme est liée à la mort de ses parents, et elle est déterminée à trouver le coupable. Sweet and Deadly est un mystère plein de charme sudiste qui ravira les lecteurs de tous âges.

Catherine conduit à l’extérieur de la ville pour passer un samedi matin à tirer avec son arme lorsqu’elle trouve le cadavre de l’infirmière de son père. Catherine est en état de choc jusqu’au lendemain matin lorsqu’elle se rend compte que ce meurtre pourrait être lié à la mort de ses parents. Les parents de Catherine sont morts six mois auparavant lorsque quelqu’un a trafiqué leur voiture. Cependant, le shérif ne pense pas que les deux épisodes soient liés, laissant à Catherine l’idée qu’il pourrait y avoir deux meurtriers à perdre dans sa petite ville. Le shérif dit à Catherine que l’infirmière faisait chanter les gens de la ville et qu’elle a peut-être pris du matériel médical dans le bureau du père de Catherine. Catherine apprend plus tard que cet équipement avait été utilisé par l’infirmière pour pratiquer des avortements. Cette information forme un motif, laissant Catherine regarder de plus près les personnes qu’elle a connues toute sa vie, se demandant combien d’entre elles ont des secrets qu’elles tueraient pour cacher.

Catherine retourne au travail lundi, après avoir passé une grande partie du week-end avec son patron, Randall. Catherine travaille pour le journal. Son collègue journaliste et locataire, Tom, est chargé d’écrire l’histoire de la découverte du corps. Tom vient de sortir de l’école de journalisme et est ravi d’avoir enfin une histoire à écrire qui a du mordant. Cependant, Tom a du mal à convaincre qui que ce soit de lui parler, en particulier le shérif. Cela n’arrête pas Tom. Tom continue d’embêter tout le monde en ville en essayant de découvrir qui a tué l’infirmière.

De vieux amis de Catherine sortent du bois au cours des prochains jours. D’abord, une voisine, Miss Molly, apporte une casserole à Catherine dans une tentative à peine voilée d’alimenter les commérages. Lorsque Catherine rend le plat, elle passe une bonne soirée avec Miss Molly et son mari, Carl. Carl s’inquiète pour Catherine, inquiet de l’isolement de sa maison. Carl insiste pour raccompagner Catherine chez elle. Quand il la dépose, Carl pose des questions sur les dossiers médicaux que son père a laissés derrière lui, et Catherine lui dit qu’ils sont dans le grenier du bureau de son père, la maison que Tom loue. Un autre ami, le bibliothécaire local, rend visite à Catherine et exprime également des inquiétudes quant à la sécurité de Catherine.

Quelques nuits plus tard, Catherine est seule à la maison en train de faire des travaux ménagers lorsque la sonnerie entre la maison de Tom et celle de Catherine commence à sonner. Catherine pense d’abord que c’est une blague de la part de Tom, mais décide d’enquêter. Catherine entre dans la maison et trouve Tom sévèrement battu. Il meurt pendant que Catherine vérifie son pouls. Le shérif est appelé et sa première pensée est que Catherine est responsable, mais personne ne croit vraiment que Catherine est assez forte pour battre à mort un jeune homme comme Tom.

Tout en faisant sa déclaration sur la mort de Tom, Catherine est invitée à rendre visite à la vieille fille de sa famille, Betty. Catherine fait la visite et apprend que trois jours avant la mort de son père, Betty a entendu son père se disputer dans son bureau avec un inconnu. Plus tard, Catherine prend ces informations et les associe à quelques autres petits indices et découvre qui est le tueur et pourquoi. Catherine pense que son voisin, Carl Perkins, a la lèpre, que son père l’a diagnostiquée et que son père a insisté pour le signaler aux autorités sanitaires. Carl ne voulait pas que cela se produise, alors il a tué le père de Catherine pour l’empêcher de se produire. Plus tard, l’infirmière, qui avait également entendu la conversation, a commencé à faire chanter Carl. Carl l’a tuée dans une tentative d’arrêter le chantage, mais il n’a pas pu trouver la preuve. Catherine sait que la preuve se trouve dans le dossier médical de Carl chez Tom et c’est pourquoi Carl a tué Tom.

Catherine se rend chez Tom et récupère le dossier. Cependant, lorsqu’elle descend du grenier, Catherine trouve Carl qui l’attend. Catherine s’enfuit, mais Carl est sur ses talons. Catherine court dans la rue, se souvenant de son arme qu’elle a eue avec elle tout le temps. Catherine se retourne, vise et tire, mais rate. Catherine tire à nouveau et tue Carl.