Le poème/roman d’Alexandre Pouchkine raconte l’histoire de deux couples d’amoureux. Eugene Onegin, le mondain endurci, rejette l’amour de la passionnée Tatyana Larin, tandis que son ami, poète et romantique Vladimir Lensky, tombe éperdument amoureux de sa sœur Olga. L’agacement d’Onéguine envers Vladimir le conduit à faire semblant de séduire Olga, et Vladimir défie Eugène en duel pour venger son amour. Eugène tue Vladimir. Dans son chagrin, il quitte pour toujours sa propriété de campagne. Des années plus tard, Eugène rencontre Tatyana, désormais une beauté froide et confiante, mariée à un prince. Il tombe follement amoureux d’elle; cependant, bien qu’elle l’aime toujours, Tatyana doit rejeter Eugene comme il l’a rejetée il y a des années.
Eugene Onegin est un mondain dont le passe-temps est de séduire les femmes. Il s’attaque aux jeunes beautés lors de tous les événements sociaux de Moscou, comprenant tous les arts de les attirer. Cependant, Eugène s’ennuie de cette séduction sans signification. Alors qu’il est encore un jeune homme, l’oncle d’Eugène meurt, laissant à Eugène une propriété de campagne. Il part vivre à la campagne en reclus, lassé de tout, y compris de la vie à la campagne.
Eugène se lie d’amitié avec son voisin, Vladimir Lensky, un poète. Les deux amis passent leurs soirées à discuter, et Eugène refrène son esprit caustique face au romantisme de Vladimir. Vladimir est follement amoureux d’une jeune fille locale nommée Olga Larin, et il écrit de la poésie qui chante ses louanges.
Lorsque Vladimir amène Eugene rencontrer les Larins, Tatyana, la sœur solennelle et timide d’Olga, tombe amoureuse du maussade Eugene. Elle est torturée par ses sentiments et écrit finalement une lettre d’amour à Eugene, exposant ses sentiments devant lui. Eugene, cependant, est déçu par l’amour et il rejette Tatyana, l’avertissant de ne pas être aussi ouvert avec ses sentiments de peur qu’un jeune homme ne profite d’elle. Tatiana est malheureuse.
Vladimir convainc Eugene de venir avec lui à la célébration de la fête du nom de Tatyana, et quand ils y arrivent, Eugene constate que c’est un énorme événement social avec tous les habitants présents. Tatiana est visiblement troublée par la présence d’Eugène, et Eugène maudit Vladimir de l’avoir amené. Il envisage de se venger de Vladimir, et plus tard, lorsque la danse commence, Eugène reste aux côtés d’Olga. Il parvient à monopoliser le temps et l’attention d’Olga, dansant chaque danse avec elle. Vladimir est furieux et quitte la danse en colère.
Vladimir défie Eugène en duel et Eugène accepte. Les deux hommes se rencontrent et Eugene abat son ami. Horrifié par ce qu’il a fait, Eugene quitte sa propriété de campagne pour toujours. Il parcourt le monde, essayant d’oublier son chagrin. Pendant ce temps, Tatyana passe son temps dans la bibliothèque d’Eugene, apprenant sur lui à partir de ses notes dans ses livres et ruminant son amour perdu. Olga, après avoir brièvement pleuré son amant, épouse un soldat et part avec lui pour commencer une nouvelle vie.
Tatyana, cependant, rejette toutes les offres de mariage. Sa mère l’amène finalement à Moscou pour trouver un mari à Tatiana. Deux ans plus tard, Eugène revient pour trouver Tatiana mariée à un prince. Il tombe instantanément amoureux de cette femme posée, confiante et cool. Au départ, Tatyana ignore toutes les lettres et avances d’Eugene, et Eugene retourne à l’isolement. Enfin, il va rendre visite à son amour et trouve Tatiana en train de pleurer sur une de ses lettres. Tatyana avoue qu’elle aime toujours Eugene, mais elle est maintenant la femme d’un autre homme. Elle doit le rejeter, comme Eugène l’a rejetée il y a si longtemps.