La version suivante du livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Clark, P. Djeli. Les Tambours du Dieu Noir. Tom Doherty Associates, New York, NY, 2018. Fichier Kindle AZW.
Ce Black God’s Drums se déroule à la Nouvelle-Orléans à une époque fictive en 1884. Une fille nommée Jacqueline, mieux connue sous le nom de Creeper pour sa capacité à grimper, vit dans la rue. C’est une orpheline de la rue qui a développé un réseau de personnes qui aident autant qu’elle le permet. Creeper a des visions qui lui sont données par la présence de la déesse Oya. Creeper et Oya ont un lien que Creeper trouve réconfortant, bien que difficile à décrire.
Dans ce contexte, la guerre entre l’Union et la Confédération a fait rage pendant huit ans avant que les autorités ne concluent une trêve. Creeper est conscient que la trêve peut prendre fin d’un jour à l’autre. La Nouvelle-Orléans, le site d’un soulèvement d’esclaves au début de la guerre, a forcé les deux parties à céder leur intérêt. Cela a fait de la Nouvelle-Orléans un État véritablement libre. Pendant ce temps, la Confédération continue d’utiliser des esclaves. Tout Noir qui n’a pas réussi à atteindre l’Union est toujours en esclavage, la plupart contrôlé par l’utilisation d’un produit chimique appelé gaz drapeto. Le gaz incite les esclaves à être entièrement dociles sans volonté de se battre ou de s’échapper.
Creeper est sur le point de voler une montre un soir lorsqu’elle entend des hommes discuter d’un scientifique haïtien et des tambours du dieu noir. Creeper sait que ces informations seraient précieuses pour la bonne personne. Elle en parle à Ann-Marie St. Augustine, la capitaine du dirigeable Midnight Robber. Creeper espère qu’Ann-Marie la prendra comme membre de son équipage. Creeper découvre rapidement qu’Ann-Marie a un lien avec la déesse Oshun. Oya et Oshun sont en désaccord, ayant tous deux aimé le même dieu.
Creeper et Ann-Marie se rendent à La Ville Morte – la ville morte – à la recherche du scientifique haïtien nommé docteur Duval et du tambour du dieu noir. Creeper est conscient que le tambour du dieu noir est extrêmement puissant. Il n’a été utilisé qu’une seule fois avec des résultats dévastateurs. Ils découvrent que le docteur Duval remet le tambour du dieu noir dans le but de sauver sa fille Jewel qui est retenue en otage. Creeper et Ann-Marie sont sur le point de retourner au dirigeable lorsqu’un homme déclenche le canon, libérant le tambour du dieu noir dans les airs. Creeper se rend compte qu’une tempête aux proportions épiques est sur le point de frapper la Nouvelle-Orléans sans avertissement, tuant probablement la plupart des gens. Elle fait appel à Oya pour l’aider à apaiser la tempête. Juste à ce moment, une vague la jette à l’eau. L’eau devient une chose saisissante, la tirant vers le bas jusqu’à ce qu’Ann-Marie appelle sa propre déesse. Oshun a une connexion avec la rivière. Ensemble, Oshun et Ann-Marie poussent Oya hors de l’eau. À ce stade, Creeper démantèle la tempête. Creeper espère qu’Ann-Marie la laissera rester. Au lieu de cela, Ann-Marie propose que Creeper fréquente l’école pour le moment avec l’intention de se revoir bientôt et de revoir les possibilités à un moment donné dans le futur.