Hidden Talents est le premier roman pour jeunes adultes de l’écrivain David Lubar. Dans ce roman, Martin Anderson arrive à Edgeview Alternative School où il a été envoyé parce qu’il a été expulsé de plusieurs écoles de son district d’origine. Martin se lie immédiatement d’amitié avec un groupe d’inadaptés, dont chacun a eu des problèmes de discipline pour des raisons qu’il ne comprend pas entièrement. Martin se rend vite compte que chacun de ses amis a un talent particulier qu’ils ignorent. Avec l’aide de Martin, chaque élève apprendra à contrôler son talent. Hidden Talents est un roman d’intimidateurs, d’inadaptés et de croissance qui divertira et inspirera à la fois ses lecteurs.
Martin Anderson arrive à Edgeview Alternative School un dimanche après-midi après un long trajet en bus. Martin est mécontent d’avoir été contraint de venir dans cette école et encore plus attristé que son père semble presque soulagé d’être débarrassé de lui. Martin rencontre son nouveau directeur, M. Davis, et l’offense immédiatement en faisant des commentaires qu’il ne semble pas pouvoir contrôler. Cela a toujours été le problème de Martin avec les figures d’autorité.
Alors que M. Davis conduit Martin dans sa chambre, quelqu’un annonce qu’il y a un incendie. Sous les yeux de Martin, le professeur de sciences vient éteindre le feu et essaie d’en faire un cours de sciences. Ensuite, M. Davis présente Martin à son nouveau colocataire, l’allume-feu lui-même, Torchie. Martin essaie d’être gentil avec Torchie car Torchie lui fait gentiment visiter l’école, mais Martin est mécontent de sa nouvelle situation et ne se soucie pas des règles ou de quoi que ce soit d’autre.
Le premier jour de cours, Martin rencontre l’intimidateur de l’école, Bloodbath. Puis, alors qu’il passe de classe en classe, Martin a du mal à contrôler sa langue et finit par dire quelque chose d’offensant à presque tous ses professeurs. Malgré cela, Martin se retrouve accepté dans un groupe d’inadaptés qui comprend Torchie, Cheater, Flinch et Lucky.
Au fil des jours, Martin tombe dans une routine. Puis, lorsque Torchie convainc les autres qu’ils peuvent lui faire confiance, Martin est invité à rejoindre le groupe lors de leur escapade hebdomadaire en ville. Les garçons se rendent dans une arcade locale où Lucky fournit des quartiers qu’il jure qu’il n’a pas volés. Martin se retrouve à regarder ses nouveaux amis, en particulier Flinch, et une idée commence à se former dans l’esprit de Martin. Le lendemain à l’école, Martin fait des recherches à la bibliothèque de l’école.
Cette nuit-là, Martin confronte ses nouveaux amis et leur raconte ce qu’il croit avoir découvert. Martin pense que Flinch est prémonitoire, que Cheater peut lire dans les pensées et Torchie est télépyrique. Martin essaie d’expliquer à chaque garçon pourquoi il croit que c’est vrai, mais ils se mettent en colère et refusent d’écouter. Le lendemain, tous les garçons ignorent Martin, le poussant hors de leur petit groupe. Par conséquent, Martin commence à s’asseoir avec Trash au déjeuner, un garçon qui est un peu solitaire parce que les choses ont tendance à voler autour de lui. Alors que Martin le regarde un jour, il voit sa fourchette s’envoler de son plateau sans que Trash ne la touche jamais. C’est alors que Martin se rend compte que Trash a aussi un talent, qu’il est télépathe.
Lorsque Martin convainc enfin ses amis de la vérité, il les convainc également de prendre Trash dans leur groupe. Martin commence alors à aider chaque garçon à apprendre à contrôler son talent caché. Lorsque les garçons apprennent que l’école est sur le point d’être inspectée et pourrait fermer, ils décident d’utiliser leurs talents pour aider l’école à réussir l’inspection malgré l’intention de Bloodbath de faire exploser l’inspection. Les garçons réussissent dans leurs tentatives d’arrêter Bloodbath. Cependant, ils apprennent que les inspecteurs veulent parler à un seul élève de l’école et ils ont choisi Martin. Craignant qu’il ne puisse pas contrôler sa bouche, les autres garçons disent à Martin qu’il a aussi un talent secret. Les garçons disent à Martin qu’il a un moyen de connaître les faiblesses et les désirs secrets d’une personne. Martin reconnaît ce don pour la première fois et l’utilise pour contrôler sa langue.
L’école passe l’inspection et plusieurs changements sont mis en œuvre sur les suggestions de Martin. Martin est bientôt autorisé à rentrer chez lui. Martin reste en contact avec ses amis, qui contrôlent également suffisamment bien leurs talents pour qu’ils puissent également être autorisés à rentrer chez eux bientôt.